Trois mois après le début de l'expérience, Renault fait un bilan de son programme SAVE dans les Yvelines. Les premiers utilisateurs de ces voitures électriques semblent conquis.

« La voiture électrique n'est plus un concept, elle est devenue une réalité ». Les mots sont bien choisis par Carlos Tavares, fraîchement nommé numéro deux chez Renault, pour faire un premier bilan du programme Seine Aval Véhicules Electriques (SAVE).

Démarrée en avril dernier, cette expérience grandeur nature devait permettre à une soixantaine de personnes - particuliers comme professionnels - de conduire au quotidien une Renault électrique, six mois avant leur commercialisation à l'automne 2011.

« L'expérience SAVE est une vraie réussite » a déclaré Carlos Tavares lors d'une visite à l'usine de Flins, où sera fabriquée la première Renault 100% électrique - la Zoé - en 2012. Le numéro deux de Renault s'est félicité des premiers retours prometteurs des « beta-testeurs », qui roulent en voitures électrique depuis maintenant trois mois.

Qu'en pensent les utilisateurs ?

Parmi eux, il y a Lionel Lallement. Ce chef pâtissier, élu Meilleur Ouvrier de France, s'est déclaré très satisfait de son Kangoo Z.E : « J'ai été impressionné par la souplesse de conduite et la nervosité du moteur au démarrage » déclare-t-il. Sa voiture électrique lui a également permis de rouler dans des lieux interdits aux voitures thermiques, au Louvre ou au château de Versailles par exemple : « C'est un sérieux gain de temps pour livrer mes clients » affirme-t-il.

Même son de cloche du côté des employés de Carrefour Property : « On cherche moins à appuyer sur l'accélérateur, on découvre une nouvelle façon de conduire » explique un salarié.
« On est plus décontracté, on conduit avec beaucoup plus de souplesse. On se laisse flotter et de ce fait on économise. De plus, les bornes de recharge sont très simples à utiliser ».

La société Colizen, spécialisée dans la distribution urbaine, a aussi été séduite par le Kangoo Z.E pour ses performances en termes de vitesse et d'autonomie : « Nous avons parcouru environ 90 km par jour avec le Kangoo, ce qui est largement suffisant pour notre utilisation » note Fabien Esnoult, directeur général de la société, qui a signé il y a quelques mois un partenariat avec Renault pour l'achat de 50 Kangoo Z.E : « Le fait d'être dans une voiture qui ne vibre pas et qui ne fait pas de bruit, c'est aussi très reposant pour les chauffeurs qui passent la grande majorité de leur journée sur les routes ».

Certains cadres de chez France Telecom ont également eu le privilège de conduire la Fluence Z.E : « Tout le monde se battait pour pouvoir l'essayer » affirme Jean Zermati, directeur de la gestion des véhicules chez l'opérateur téléphonique. « Les impressions au volant sont bonnes mais la voiture électrique réclame tout de même un certain temps d'adaptation, notamment avec le frein moteur qui semble moins important que sur une voiture à essence ». L'absence de bruit a également été à l'origine de quelques frayeurs. : « Il faut faire attention aux piétons car ils n'entendent pas la voiture arriver ».

Bref, que de bonnes critiques, qui nécessiteront évidemment d'être corroborées par une future enquête bien plus approfondie et en dehors de la présence de dirigeants de chez Renault.

L'expérience continue

Le programme SAVE n'est pas terminé pour autant et devrait se poursuivre jusqu'en septembre 2012. D'ici là, des bornes de recharge rapide permettant une charge en seulement 30 minutes seront installées en août 2011 dans deux stations services Total, à Mantes-la-Jolie et à Epône. A terme, SAVE devrait compter une centaine de véhicules électriques en circulation pour 150 points de charge en Seine Aval.