Peugeot 301 

Elle n'arrivera que fin 2013, mais nous vous révélons dès aujourd'hui les lignes de la future compacte de Peugeot. La 301 confirme la nouvelle stratégie de la marque: allègement visuel et structurel, dans la même veine que la récente 208.

Après avoir remis Citroën en selle, PSA soigne aujourd'hui son autre marque: Peugeot. Mais pour les hommes de Jean-Pierre Ploué, patron du design, pas question cette fois de dédoubler la gamme du Lion avec une griffe spécifique, telle «DS» pour le double chevron.

Néanmoins, la volonté de montée en gamme sera manifeste. Elle touchera l'ensemble de l'offre, de la citadine au modèle le plus haut de gamme.

Un pour tous !

Apparue début 2010, la nouvelle identité Peugeot fut lancée par une série de concept cars tous identifiés par le chiffre « 1 ». Le roadster SR1, en mars 2010 au salon de Genève, le véhicule de loisirs urbain HR1, au Mondial de Paris en 2010, ou encore le monospace à toit bas HX1, au salon de Francfort en septembre 2011.

Une terminologie qui n'est pas anodine puisqu'elle est censée nous habituer au futur changement de dynastie. Finie la série des «8» qui s'achèvera au printemps 2013 avec la 2008, un petit 4x4 urbain (4,20 m) rattaché à la famille 208. Celle des «1» débutera avec la 301, qui prendra la suite de la 308 en fin d'année prochaine.

Les amateurs de la marque se souviendront d'une 301 commercialisée de 1932 à 1936. Mais contrairement à la 309, cette fois la confusion n'est plus permise. Il en est d'ailleurs de même chez Citroën, avec les appellations C4 et C6 qui font également référence à des modèles respectivement commercialisés de 1928 à 1932 et de 1929 à 1932.

Le style de la Peugeot 301 est fort, mais subtil, taillé au plus près de la mécanique. Si la 301 reprend les thèmes esthétiques initiés par la 208, dont la calandre dite flottante et les flancs très travaillés, elle offre des détails soigneusement mis en scène. Comme les entrées d'air au bas des boucliers et les feux arrière aux contours exprimant tout autant l'énergie que la robustesse.

L'architecture générale demeure à pare-brise avancé, mais les proportions changent avec une diminution des porte-à-faux et des voies élargies. La 301 respire le dynamisme et anticipe l'arrivée de sa principale rivale, la quatrième génération de Renault Mégane, attendue pour 2015.

Recette allégée

Introduit avec la 208, le programme d'allègement et de réduction de format sera repris pour la 301. Une stratégie bénéfique sur le plan de l'efficience énergétique et, par conséquent, de la réduction des émissions de CO2. Mais également un gabarit plus court d'environ huit centimètres, qui devrait rapprocher la future Peugeot 301 de la référence européenne du segment: la Volkswagen Golf VII. Avec une longueur de 4,20m, elles seront toutes deux les modèles les plus compacts de leur segment.

Retour aussi à une hauteur standard, sous la barre des 1,50m. C'est donc la fin des berlines hautes, une architecture initiée en 2001 par la 307. Un choix qui, outre l'amélioration de l'aérodynamisme par une moindre résistance à l'avancement, permet également à Peugeot de proposer des déclinaisons plus sportives.

Moteur 3cylindres

La 301 pourrait faire appel en entrée de gamme à un moteur à trois cylindres à essence: le bloc 1.2 VTi atmosphérique de 82ch, étrenné par la 208, pour abaisser les émissions de CO2 de la gamme 301.

Au-dessus, viendront les moteurs à essence développés en partenariat avec BMW. Il s'agira de blocs 1.6 turbo délivrant de 150 à 250ch. Avec, au sommet de la gamme, une vraie GTi, ce qui ne fut par vraiment le cas pour la 308. Côté diesel, l'offre débutera avec un moteur 1.6 HDi de 92ch qui soignera ses émissions de CO2, puis s'étendra avec des versions de 112, 150 et 163ch.

Hybride ?

L'hybridation devrait être aussi au programme, mais pas avec le système Hybrid4 disposant de quatre roues motrices et d'un moteur électrique animant le train arrière que proposent les 3008 et 508. La plateforme technique de la 301, qui est une évolution de celle de la 308, n'a pas été conçue pour cela.

La solution hybride retenue sera plus raisonnablement celle d'un modèle à deux roues motrices, avec un électromoteur implanté entre le moteur thermique et la boîte de vitesses. Petit volant La 308 avait inauguré lors de son lancement, en septembre 2007, une planche de bord très inclinée en direction du pare-brise avancé. Une architecture censée amplifier la sensation d'espace à bord, d'autant que la 308 dispose, en plus, d'un toit vitré panoramique.

La 301 devrait conserver cette disposition qu'elle agrémentera d'un volant de diamètre réduit, au-dessus duquel l'instrumentation devient plus lisible. Cette innovation étrennée par la 208 est relativement coûteuse. C'est pourquoi sa reprise sur la 301 permettra d'en amortir le développement. Une ergonomie novatrice, même si elle demeure perfectible. Espérons que, contrairement à la 208, la 301 offrira une lisibilité parfaite quelle que soit la position de conduite. Déclinaisons La Peugeot 301 se déclinera en berlines à trois et à cinq portes.

La suite

Un cabriolet à toit rigide escamotable et un break seront également au programme. L'offre 301 devra en effet coller au plus près du marché, d'autant que ses rivales ratissent large avec une palette d'au moins quatre silhouettes distinctes.

Golf VII : La future rivale

La septième génération de Volkswagen Golf sera l'une des stars du Mondial de Paris en octobre prochain.

Lancée début 2013, quelques mois avant la Peugeot 301, elle reposera sur une plateforme technique inédite qui s'adaptera au format et à la mécanique de la voiture, et qui lui permettra d'élargir sa gamme à l'aide de versions hybrides et 100 % électrique.

Son objectif : demeurer la berline compacte la plus vendue en Europe et permettre à Volkswagen de devenir le numéro un mondial de l'industrie automobile à l'horizon 2018.

Ne m'appelez pas 309

La logique eut voulu que la future compacte Peugeot se nomme 309. Mais de 1985 à 1993, la marque a déjà utilisé ce numéro pour une berline compacte qui s'est intercalée entre la 305 et la 306.

Cette incongruité numérique s'explique par le fait qu'initialement la «309» était un projet Talbot. Censé remplacer à l'époque la berline compacte Horizon, celle que nous connaissons sous le nom de Peugeot 309 aurait dû s'appeler Talbot Arizona.

Mais le destin en a décidé autrement, la marque Talbot disparaît en 1986 et le projet est intégré, au plus vite, à la gamme Peugeot.