Formule 1 

La saison 2010 de Formule 1 a débuté ce week-end sur le circuit de Bahrein. Une saison riche en nouveautés, avec le retour de Michael Schumacher, l'arrivée de nouvelles écuries, de nouveaux pilotes, l'interdiction des ravitaillements en essence. 321 Auto fait le point sur tous ces changements.

Schumacher revient parmi les siens !

Le plateau 2010 est sans doute l'un des plus riches de ces dix dernières années, avec la présence de quatre champions du monde : Fernando Alonso, Lewis Hamilton, Jenson Button et bien sûr Michael Schumacher qui fait son grand retour dans le bain de la Formule 1 cette année après trois années de "retraite" (lire l'actu). Un sacré défi pour le septuple champion du monde qui, a 41 ans, est l'un des plus vieux pilotes à courir cette année.

Son âge, le pilote allemand s'en moque. Il est là pour gagner des courses et pourquoi pas décrocher une huitième couronne mondiale. Une couronne qu'il ne remportera pas avec Ferrari cette année puisque le pilote allemand a signé avec Mercedes GP (ex-Brawn GP), l'écurie championne du monde en titre.

Quoiqu'il en soit, l'annonce du retour de Schumacher a fait du bien à la Formule 1, secouée en fin d'année dernière par le drame de l'affaire Briatore, accusé d'avoir demandé à l'un de ses pilotes de se crasher volontairement dans le mur pour favoriser la victoire d'Alonso au GP de Singapour 2008.

Quatre nouvelles équipes, cinq nouveaux pilotes

Face au désengagement de Toyota et de BMW, la Formule 1 s'est mise en quête de nouvelles écuries, promettant une sérieuse baisse des coûts. La F1 2010 accueille quatre nouvelles équipes : Virgin Racing et HRT F1 Racing, ainsi que Lotus et Sauber qui font leur retour dans la discipline. Annoncées sur les grilles de départ, les teams US F1 et Stefan GP ne prendront finalement pas part à la course cette saison.

Qui dit nouvelles équipes, dit forcément nouveaux pilotes. Ils sont au nombre de cinq cette saison. Parmi eux, il y a Bruno Senna, le neveu du regretté Ayrton Senna, ou encore Vitaly Petrov, premier russe de l'histoire de la Formule 1.

De nouvelles règles

Le règlement évolue profondément cette année. Ainsi, il ne sera plus possible de ravitailler en carburant pendant la course, obligeant les ingénieurs à concevoir une voiture plus longue pour caser un réservoir plus volumineux, et contraignant les motoristes à développer des moteurs plus sobres. La tâche ne sera pas facile pour les pilotes, qui devront composer avec une monoplace très lourde en début de course et donc peu maniable. Pour corser le tout, les pneus avant sont désormais plus étroits (245 mm contre 270 mm auparavant), favorisant ainsi le sous-virage.

La saison 2010 signe la fin du SREC, ce système de récupération d'énergie qui octroyait un surplus de puissance (80 ch tout de même) de 6 secondes par tour. Lourd et couteux à développer, ce système, qui se voulait écologique, avait surtout fait polémique au sein de la FOTA (l'association des équipes) car toutes les monoplaces n'en étant pas équipées, les pilotes n'étaient pas sur un pied d'égalité.

Le barème des points a changé. Depuis 2003, les huit premiers marquaient avec respectivement 10, 8, 6, 5, 4, 3, 2, 1 point(s).
En 2010, ce sont les dix premiers à l'arrivée qui seront récompensés avec 25, 18, 15, 12, 10, 8, 6, 4, 2, 1 point(s). Ce nouveau barème est censé mieux récompenser le vainqueur et inciter les autres pilotes à se battre continuellement pour la victoire pour espérer décrocher le titre.

Une nouvelle Safety-car

Depuis 1997, Mercedes est le fournisseur officiel de la voiture de sécurité (safety-car en anglais) en Formule 1. La SL 63 AMG qui ouvre depuis maintenant deux saisons va laisser sa place cette année à la dernière née de la maison AMG : la SLS. Forte de 571 ch, cette étoile file de 0 à 100 km/h en seulement 3,8 secondes et peut atteindre plus de 315 km/h. A son volant, on retrouvera Bernd Mayländer qui tient ce rôle depuis 10 ans.

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