Volkswagen Beetle 

Ne l'appelez plus New Beetle mais plutôt Beetle et pourtant elle est entièrement nouvelle. Apparue simultanément à Shanghai, Berlin et New-York, elle offre une ligne plus musclée, (plus masculine ?) et de puissantes motorisations. Pour plaire au plus grand nombre.

Commercialisation en novembre
A partir de 17 000 euros (estimation)

Raison d'être de Volkswagen dès 1938 puisque ce modèle est à l'origine de la marque, la Beetle est une légende vivante qui se renouvelle lentement mais sûrement. Soixante ans séparent la première de la seconde génération (photo ci-contre), laquelle sera restée treize années au catalogue de la marque.

Un air de Ragster

Aux rondeurs caractéristiques de l'actuelle mouture, la nouvelle Beetle oppose des lignes plus tendues sur le modèle du concept car Ragster présenté en 2005 (photo ci-contre).

A commencer par celle de son pavillon qui perd 12 mm et descend à 1,48 m. Tandis que le capot s'allonge et repousse l'habitacle vers l'arrière. Enfin, si les phares demeurent circulaires - il eut été impensable qu'ils perdent cette forme qui est une signature du modèle - les feux, en revanche, s'étirent en largeur afin d'épouser les contours du coffre.

Plus grande qu'une Golf

Question format, la Beetle grandi notablement (+15 cm) ce qui porte son gabarit à 4,28 m, et qui la rend désormais plus longue de 8 cm qu'une Golf. Cette dernière est par ailleurs une source d'inspiration par le dessin des ses boucliers avec des entrées d'air à facettes.

Les arrêtes marquent les panneaux de carrosserie ainsi que les ailes et les capots avant et arrière. Un style qui allie la modernité de la gamme Volkswagen actuelle à celle des proportions typiques de la coccinelle originelle. Une maturité du trait et, sans doute, la volonté d'élargir sa clientèle.

Aisance et nostalgie

Avec ses voies élargies et son empattement (la distance entre les essieux) majoré d'un centimètre, lequel atteint maintenant 2,53 m, la Beetle se veut plus accueillante que ">sa devancière, ce que nous ne manquerons pas de vérifier mètre en main.

A ce titre, elle profite d'un coffre plus logeable avec une contenance de 310 litres (contre 209 litres auparavant).

Et sur le plan qualitatif, la Beetle fait un bond. Oubliez la console centrale en relief et suspendue, la planche de bord à l'horizontale rappelle celle de la première Beetle, caractérisée par une seconde boîte à gants placée en hauteur et dissimulée par un couvercle. Pour être high tech, les versions les plus haut de gamme auront droit à un système de navigation.

Turbo sous le capot

Hormis la très exclusive (250 exemplaires) version RSI animée par un VR6 3.2 de 225 ch et proposé au tarif élitiste de 75 460 € en 2001, l'actuelle New Beetle n'a jamais joué aux sportives.

Les deux versions puissantes furent doté de blocs V5 de 170 ch et 1.8 t de 150 ch. La Beetle recevra quant à elle trois blocs à essence suralimentés. Il s'agira d'un 1.2 TSI de 105 ch, d'un 1.8 TSI de 160 ch et d'un 2.0 TSI de 200 ch.

Et pour les afficionnados du diesel, carburant qui ne représente que 54 % des ventes du modèle actuel, la Beetle recevra un 1.6 TDI de 105 ch.

Volkswagen annonce une consommation de 5.5 l/100 km et des rejets de CO2 de 129 g par km (soit une neutralité à l'écotaxe) pour la version 1.2 TSI 105 ch et respectivement 4.3 l/100 km et 112 g (neutre également pour le diesel).

Ces cinq motorisations peuvent être associées en option à une boîte robotisée à double embrayage DSG à 7 rapports (6 pour le bloc TSI de 200 ch). Cette dernière affichant une vitesse de pointe de 225 km/h. Elle sera reconnaissable par son becquet apposé sur le coffre et des jantes optionnelles de 19 pouces.

Enfin, en attendant la version cabriolet qui sera lancée au printemps 2012, la Beetle berline peut recevoir en option un toit en verre panoramique entrebaillable.