Chez Ford, il y a l'embarras du choix au rayon des monospaces : le Galaxy pour les familles nombreuses (7 places), le S-Max pour les pères de famille qui veulent se faire plaisir au volant (5+2 places) et le petit C-Max pour ceux qui recherchent un petit véhicule familial et polyvalent (5 places). Peu de constructeurs peuvent se targuer d'avoir une gamme de monospaces aussi étoffée.

Mais revenons à notre C-Max. C'est en le regardant de face que l'on remarque le plus gros des modifications. C'est simple, tout -ou presque- a été retouché : des optiques aux antibrouillards, en passant par le bouclier, la calandre et le capot moteur. Le design chaleureux de l'ancien modèle a laissé place à un dessin plus agressif au regard perçant, n'en déplaise aux amateurs de la nouvelle identité visuelle de la marque à l'ovale bleu.

Les changements sont plus discrets à l'arrière mais en vous rapprochant un peu plus du bloc optique, vous remarquerez ces étranges petits points positionnés en ligne. Il s'agit en fait d'un éclairage à LED qui, en plus d'être élégant, a l'avantage non négligeable de s'éclairer plus rapidement qu'une ampoule classique. Un sacré plus pour la sécurité.

Le nouveau Ford C-Max apporte également sa petite touche d'originalité puisqu'à l'image d'une Saab 9-3, les traditionnelles veilleuses sont remplacées par des tubes fluorescents qui suivent la forme incurvée des projecteurs. Effet garanti de nuit !

L'habitacle du nouveau Ford C-Max évolue plus en douceur. La planche de bord est identique à celle de l'ancienne Focus C-Max, la console centrale également. Les sièges offrent un bon maintien latéral et la position de conduite est plus proche de celle d'une berline que d'une camionnette. C'est plutôt bon signe !

La qualité de finition a progressé mais certains plastiques font toujours aussi toc, notamment en dessous du levier de vitesses. Comme sur le S-Max, le nouveau C-Max reçoit un frein à main au dessin élégant et un nouvel éclairage rouge du combiné d'instrumentation.

En bon monospace, le C-Max dispose de nombreux petits rangements de part et d'autre de l'habitacle. Le nouvel accoudoir central coulissant est même assez profond pour recevoir une grande bouteille de 1,5 litre. La modularité des sièges reste similaire à ce que proposait l'ancien modèle, on notera en revanche que le nouveau C-Max est le premier véhicule à l'habitacle certifié "antiallergique".
Les plus mélomanes apprécieront le système audio à huit haut-parleurs distillant un son de grande qualité. Une prise auxiliaire permet même de brancher son lecteur MP3.

Notre Ford C-Max disposait d'un toit en verre panoramique (en option) qui couvre toute la superficie de l'habitacle. Et même si ce dernier ne s'ouvre pas, il faut reconnaitre qu'il sait se faire apprécier au moindre rayon de soleil. Des stores permettent de limiter sa diffusion dans l'habitacle. En revanche, le C-Max n'a pas la vocation d'un "visiospace" comme le Citroën C4 Picasso. La faute à des montants de pare-brise trop imposants qui gênent la visibilité lors des manouvres, et ce malgré la présence d'une petite custode devant les rétroviseurs.

La gamme des moteurs diesel du Ford C-Max est identique à la précédente mouture. On y retrouve le 1.6 TDCi de 90 et 110 ch et le 2.0 TDCi de 140 ch, issus de la collaboration avec PSA ; ainsi que le 1.8 TDCi de 115 ch développé par Ford. C'est ce dernier que nous avons pu juger à bord du nouveau C-Max.
Si l'écart de puissance peut sembler modeste avec le 1.6 TDCi, c'est parce que le C-Max n'a pas bénéficié de la dernière évolution du 1.8 TDCi, porté aujourd'hui à 125 ch pour 320 Nm de couple.

Ce 1.8 TDCi présente les mêmes défauts que la plupart de ses congénères. Il est bruyant à froid, il souffre d'un creux à bas régime et s'essouffle rapidement passés les 3000 tr/min. Mais force est de constater que ces vilains défauts se font rapidement oubliés sur voies rapides où il fait preuve de brio étonnant et d'un appétit d'oiseau (5,3 litres au 100 km de moyenne).
La boîte à 5 rapports est agréable à manier et bien guidée, on aurait juste préféré une pédale d'embrayage moins sensible au démarrage.

Toujours dans l'esprit du S-Max, le nouveau Ford C-Max est agréable à conduire, son châssis est dynamique (voies élargies de 5 mm) et sa direction, qui propose trois modes de conduite : confort, standard et sport, est précise. On en oublierait presque que l'on est à bord d'un monospace.
A l'heure où l'écologie est au centre de toutes les préoccupations, on regrette que Ford n'ait pas équipé son 1.8 TDCi d'un filtre à particules, même en option. Chaque pression sur l'accélérateur se traduit par un nuage de fumée opaque, et on se sent coupable de ne pas participer aux bons gestes pour l'environnement...

Ce nouveau C-Max est une valeur sûre. Il est agréable à conduire malgré un 1.8 TDCi qui donne un peu trop de la voix, le design est attractif, le confort est loyal, l'équipement bien garni, la modularité et les rangements pratiques. Bref, le nouveau Ford C-Max constitue une bonne alternative face aux Opel Zafira et Volkswagen Touran. Seul regret, l'absence de filtre à particules et de boîte automatique avec les moteurs diesel.