Développée en collaboration avec SEAT Sport au centre technique de Martorell, la nouvelle Cupra est un peu plus radicale que la FR.

Extérieurement, elle se distingue grâce aux éléments suivants :
- Boucliers redessinés
- Jantes alliages Orion de 18"
- Rétroviseurs noirs
- Sortie d'échappement ovale
- Etriers de frein couleur rouge

Pas d'aileron surdimensionné, ni de flammes sur le capot, la Cupra garde son feu à l'intérieur. Il faudra la choisir dans une couleur flashy si vous voulez vous faire remarquer.

A l'intérieur ce sont les "sièges coque", style baquets, qui font la différence. Le pédalier métallique est désormais une figure imposée sur ce genre de voiture. Nous n'avons pas tellement aimé le volant sport dont la jante est un peu trop épaisse et les côtés anguleux, le repère au point milieu qui faisait le charme de l'ancienne Cupra a été abandonné. Le tableau de bord est assez réussi, notamment lorsqu'on allume les feux et que les couleurs s'inversent avec un effet de dégradé assez plaisant.

Dans le groupe Volkswagen, quand on a un bon moteur, on ne le lâche pas et on essaie de le décliner au maximum.
Le bloc 2.0 litres à injection directe existe désormais dans des puissances allant de 150 à 265 chevaux !
Sur la Cupra, le diabolique quatre cylindres développe 240 chevaux. Afin de ménager la motricité, le couple maxi de 300 Nm n'est disponible qu'à partir de 2200 tr/mn, contre 1800 tr/mn pour une Golf GTI (200 ch).

Ainsi équipée la Leon devient une véritable machine à doubler, aucun camion ne vous résistera, on se sent pousser des ailes.
Sur le mouillé on craint un peu le comportement sous-vireur de cette traction, mais dès que la route sèche on prend un malin plaisir à chercher les limites de la voiture.

Le son, maîtrisé à bas régime, devient de plus en plus entraînant au fur et à mesure qu'on monte dans les tours. La Leon ne se laisse pas apprivoiser immédiatement mais le plaisir de conduite va "crescendo", on est triste de quitter ce petit bolide.

Comment la Cupra se place-t-elle dans son marché ?

Tout d'abord au sein du groupe :
La Cupra est plus sportive que la Golf GTI avec un 44 ch de plus et une puissance placée plus haut dans les tours, elle est également un peu moins polyvalente. Quant au prix c'est quasiment le même.
L'Audi S3 revendique 25 chevaux de plus et peut se permettre d'envoyer la sauce un peu plus tôt grâce à ses quatre roues motrices, côté prix elle ne boxe pas dans la même catégorie.

Ls concurrentes hors groupe :
L'Opel Astra propose le même type de moteur et la même puissance, mais avec un réglage plus pointu et un prix un peu moins sympa.
La Focus RS est également une rivale sérieuse, son 5 cylindres turbo de 225 chevaux offre beaucoup de souplesse et le prix est quasiment le même que celui de la Cupra.
Il faudra aussi compter avec la Mégane RS dont nous allons bientôt essayer la version "F1 Team R26" et son bouillonnant moteur de 230 ch qui devrait offrir de grosses sensations pour un peu moins de 30 000 euros.
Et puis il y a un challenger qui fait beaucoup de bruit c'est Mazda. La "3" propose 260 chevaux magnifiquement tenus dans un châssis aux petits oignons pour seulement 27200 euros.

La Cupra offre un package homogène pour un prix très compétitif de 26 455 euros, ce qui met le cheval à 110 euros : une bonne affaire !
Le problème c'est que l'offre de compactes surpuissantes est actuellement pléthorique et que la petite bombe du fabricant de pile japonais est en train de casser les prix. Il ne suffit donc plus d'avoir un positionnement attractif pour avoir du succès et c'est le feeling ou l'attachement à une marque qui fera la différence.