Un Roomster ou une Fabia ? Telle est la question que vous risquez de vous poser lorsque cette petite bouille sympathique déboulera sur nos bitumes citadins. En effet la partie avant de la Fabia est récupérée sur le Roomster de la même marque, et de face pour la distinguer, seule la garde au toit réduite vous met la puce à l'oreille.

Esthétiquement, le style de cette Fabia tranche donc complètement avec la version sortie en 1999. Mes collègues de la rédaction et certains confrères n'apprécient pas trop la sobriété et le manque d'originalité de la cuvée 2007 et restent attachés au look de la première Fabia. Personnellement, j'apprécie l'esprit Tchèque de la première et je salue l'originalité stylistique, mais je préfère largement la nouvelle : bien plus actuelle et charmeuse, surtout avec son toit blanc qui réduit visuellement la hauteur de caisse et lui confère une silhouette assez dynamique à l'image de la Suzuki Swift et de la Mini, certainement ses inspiratrices. Il y a pire comme références.

De profil, l'allure est bien proportionnée, les porte-à-faux réduits facilitent les manoeuvres. A l'arrière, la hauteur du seuil de chargement est suffisamment réduite pour vous épargner un lumbago.

Dans ce marché des citadines de moins de quatre mètres, la nouvelle Fabia ne manque pas d'adversaires. Un mètre quatre-vingt-dix-neuf, une habitabilité correcte, la Fabia n'en offre pas plus que la concurrence, mais pas moins non plus. Le coffre dispose tout de même de la meilleure capacité de la catégorie avec 300 litres, et 1163 litres une fois les sièges rabattus. Question modularité, le coffre peut être compartimenté et la plage arrière peut être placée à deux hauteurs différentes. La banquette est rabattable 1/3 - 2/3 mais ne coulisse pas. Terminons sur l'arrière : la place pour les jambes et la garde au toit sont dans la bonne moyenne, même les plus grands sont à l'aise.

La position de conduite est agréable et les sièges se règlent parfaitement, même en hauteur. Le volant en cuir est ergonomique et agréable à manipuler. A l'image des berlines du segment supérieur, un écran, situé entre le compteur de vitesse et le compte-tour, joue le rôle d'ordinateur de bord. La majorité des matériaux est assez qualitative, les plastiques moussés, agréables, côtoient les plastiques rigides faciles d'entretien, le rendu de ce mariage offre un aspect assez moderne. Les finitions sont de bon niveau et les ajustements de qualité, c'est bien mieux que la concurrence italienne. Je regrette juste la position de la console centrale, trop avancée à mon goût : l'ergonomie est idéale mais sa rigidité peuvent gêner le passager, surtout son genou gauche. De nombreux rangements combleront les mamans. Le reste des équipements est au goût du jour, bluetooth, GPS Viamichelin et phares adaptatifs sont de la partie.

La répartition des ventes de la Fabia II devrait tourner autour de 70% de motorisations Diesel et 30% d'essence. Dans la quête d'un agrément maximum, notre choix s'est porté vers une motorisation essence 1.6 litres de 105 chevaux. Pour déplacer 1070 kg, cela devrait être suffisant. Avec de telles attentes, la chute n'en fut que plus douloureuse. Le moteur se montre poussif au lancement de la voiture et assez bruyant dès les plus bas régimes. Dommage car il est quasi inaudible au ralenti. Avec mon pied lourd, la consommation s'emballe rapidement. Tout cela associé à un freinage assez spongieux incite à adopter une conduite coulée.

Côté transmission, la boîte de vitesses est agréable à manipuler, elle souffre cependant d'une allonge trop importante, un sixième rapport eut été le bienvenu. Une fois n'est pas coutume, cette fois-ci notre choix se porte vers les motorisations Diesel plus élastiques, notamment le petit trois cylindres 1.4 TDI et sa sonorité si spécifique.

L'amortissement se montre assez rigide, il en résulte une bonne stabilité, la prise de roulis est limitée mais le confort en pâtit. N'oublions pas que toute la partie avant de la Fabia provient du Roomster, qui possède un centre de gravité bien plus haut. La sécurité n'est pas oubliée, le pare-choc avant et le capot à absorption d'énergie devraient permettre de sauver quelques piétons.

Dans cette gamme de prix, la nouvelle Skoda Fabia est un choix intelligent. Même si certains regretterons la première version, la petite tchèque évolue sur de nombreux points et lie désormais la passion à la raison.

Le ratio "volume extérieur / habitabilité intérieure" est moins bon que l'ancienne Fabia et se retrouve désormais dans la moyenne de la catégorie. Question look, les avis sont mitigés, il est vrai que partager la face avant avec un ludospace est un peu risqué, mais personnellement je trouvais déjà le Roomster sympathique. De plus les économies d'échelles réalisées devraient ouvrir la porte à des tarifs assez agressifs.

Nous ne sommes pas en mesure de vous communiquer les tarifs complets, mais l'entrée de gamme devrait débuter sous la barre des 11 000 €. A ce prix, il n'y a qu'une chose à dire : "Longue vie à la Fabia ! ".