Brabus n'en est pas à son coup d'essai avec Smart puisque le préparateur s'était déjà attardé sur la précédente City Coupé en 2002. Plus appréciée pour son look que pour ses prestations de sportive en herbe, la petite Brabus est restée discrète dans nos rues sauf peut être aux abords des quartiers chics. Il faut dire qu'à 18 880 €, le prix de ce concept de micro-citadine "sportive" labellé Brabus était insensé.

Avec sa nouvelle Fortwo Brabus, Smart passe à la vitesse supérieure. Plus grande et plus puissante que sa devancière, la nouvelle Brabus se décline désormais en deux niveaux de finition : Brabus et Brabus Xclusive. La volonté de Smart étant de rendre son "joujou" plus attractif, financièrement parlant.

L'entrée de gamme "Brabus" s'affiche à 17 700 €, soit 1180 € mois cher que sa devancière. A ce prix là, votre Smart Brabus dispose du minimum : sièges typé sport, volant sport en cuir à trois branches, pédalier et poignée de frein à main en alu, pommeau de levier de vitesses Brabus, double sortie d'échappement centrale, passages de roues arrière élargis, jantes en alliage "Monoblock VI" et larges pneus de 17 pouces (16 pouces à l'avant) en guise de baskets.

Pour 3000 € de plus, la finition "Brabus Xclusive" s'offre à vous. C'est le prix à payer pour posséder une Smart Fortwo Brabus au look résolument sportif. Elle se reconnaît au premier coup d'oeil à son spoiler avant, à ses bas de caisse spécifiques, à sa trappe de réservoir frappée du logo du préparateur mais surtout à ses phares au fond couleur titane qui lui confèrent un regard menaçant comme si la sympathique Smart était passée du côté obscur de la force !

A l'intérieur, les sièges s'ornent de cuir, chauffent le postérieur des passagers et disposent d'airbags latéraux pour la sécurité. Le volant est plus agréable au toucher grâce à son revêtement en cuir perforé, tandis que les tapis de sol en velours sont brodés du logo Brabus.

Le petit 700 cm3 de l'ancienne Brabus laisse place à un nouveau bloc d'origine Mitsubishi de 999 cm3, placé en position transversale arrière comme dans toutes les Smart. Ce moteur est gavé par un turbocompresseur soufflant à 1,1 bar et dispose d'une gestion spécifique Brabus. La puissance atteint 98 ch (contre 75 ch auparavant) pour un couple de 140 Nm.
Des caractéristiques qui peuvent sembler un peu juste au premier regard mais il faut voir les choses dans leur contexte : avec seulement 780 kg, la Fortwo Brabus offre un rapport poids/puissance intéressant de 7,96 kg/ch. Pas si mal pour une petite sportive.

Côté transmission, la boîte robotisée à 6 rapports est remplacée par une nouvelle à 5 rapports, plus efficace. Mais malgré un calculateur électronique plus véloce que sur l'ancienne, le passage des rapports de vitesse est toujours aussi lent, notamment en conduite dynamique. Les performances s'en ressentent : 9,9 secondes dans l'exercice du 0 à 100 km/h, ce n'est pas terrible...

Pour qui n'a pas l'habitude, l'habitacle minimaliste de la Smart peut surprendre. Mais une fois installé à bord, on se sent bien assis dans une bonne position de conduite. Les compteurs, perchés sur le haut de la planche de bord, sont orientables et on se laisse immédiatement séduire par les palettes de changement de rapports situées derrière le volant.

Pour apprécier au mieux cette Fortwo Brabus, une simple pression sur la pédale d'accélérateur suffit : le petit trois cylindres s'éveille dans votre dos dans un rugissement de GT du plus bel effet, à en surprendre certains passants ! On ne s'en lasse pas. D'autant plus que les consommations de carburant restent raisonnable compte tenu de la faible cylindrée du moteur (5,2 l/100 km en cycle mixte annoncés par Smart).

Et à défaut d'être réellement sportive, la petite Brabus est amusante à conduire. Ses 2,72 mètres se faufilent partout, le châssis (abaissé de 15 mm) est efficace, la direction est légère et la motricité exemplaire, sur le sec comme sur le mouillé. On regrette cependant que le confort soit si spartiate et que l'implantation en antagoniste de la pédale de frein ne facilite pas le dosage.

Si vous cherchez une petite voiture sportive pure et dure, passez votre chemin car la Smart Fortwo tient plus de la voiture chic et luxueuse que de la petite GTI. Cependant, force est de constater que cette nouvelle génération s'est montrée plus aboutie et plus homogène que l'ancienne, et quel moteur !
Côté tarif les choses se gâtent car malgré un prix d'appel revu à la baisse (17 700€ contre 18 800 € pour l'ancienne), il faut débourser 3000 € de plus pour disposer d'une Smart Fortwo au vrai look Brabus, soit 20 700€. C'est cher...

Enfin, les amateurs de la conduite cheveux au vent se tourneront vers la version cabrio dont les tarifs s'échelonnent de 20 500€ à 23 500€. Le plaisir n'a pas de prix !