Esthétiquement, la Passat Bluemotion ressemble à une Passat ordinaire. Pas de kit carrosserie spécifique ni de teinte bleue exclusive, elle se fond dans le paysage, ça tombe bien pour une voiture écolo.

Vous n'achèterez donc pas une Passat labellisée "Bluemotion" pour son look, mais avec un peu d'entraînement, quelques détails peuvent toutefois vous mettre la puce à l'oreille et la larme à l'oeil : En effet, la calandre, les baguettes de protection latérales et arrière adoptent le chrome et brillent à la façon des finitions Highline.

Dans l'habitacle, c'est une gamme en dessous, l'équipement est celui de la Trendline. Outre l'attirail livré de série, notamment la climatisation, le frein à main électronique, les six airbags et l'ESP, la Passat Bluemotion intègre un régulateur de vitesse et un système de recommandation du rapport à engager (sur l'écran entre les compteurs) afin d'optimiser la consommation de Gazoil. Intéressant, ce système invite à enchaîner rapidement les rapports mais ne gère pas bien les sous-régimes. En effet, il n'invite à rétrograder que si le régime moteur passe sous 1000 tr/min.

Comment les ingénieurs de Volkswagen ont-il fait pour réduire les consommations et les émissions de particules polluantes ? En fait, il y a plusieurs étapes, rien de vraiment exceptionnel, mais il faut saluer l'effort car la concurrence ne propose pas grand chose.

- Tout d'abord, on prend un 1.9 TDI injection directe de 105 ch, sobre et économique.
- On abaisse le régime du ralenti de 830 à 730 tr/min.
- On lui adjoint un calculateur qui émet des recommandations au conducteur quant au rapport à enclencher pour optimiser la consommation.
- On adapte la démultiplication de la boîte (3,4 et 5ème rapports allongés)
- On améliore l'aérodynamisme avec un travail au niveau du sous-bassement et de la calandre et en abaissant le châssis de 15 mm à l'avant et de 8 mm à l'arrière.
- On réduit la résistance au roulement en l'équipant de pneumatiques "Best-in-Class-Energy" de Continental en 16 pouces "sur-gonflés" de 0,4 bars.

D'autres solutions, telles que la boîte DSG, étaient envisageables, mais le coût trop important auraient repoussé le seuil de rentabilité, donc freiné quelques acheteurs potentiels, plus soucieux de leur portefeuille que de l'environnement.

12 % semble être le chiffre clé de cette Passat :

Il représente tout d'abord le pourcentage d'amélioration du Cx. Le travail aérodynamique effectué réduit ainsi de 12 % la résistance à l'air de la carrosserie.

Les rejets de particules polluantes sont également réduits de 12 % avec 137 g de CO2 rejetés par kilomètre pour notre modèle d'essai SW.

Proportionnellement, le gain au niveau de la consommation est identique : 12% d'économie pour une consommation en cycle mixte de 5.1 litres / 100 km, ce qui constitue une référence dans ce segment des véhicules de plus de 4,80 mètres.

L'autonomie atteint ainsi 1370 km, idéal pour partir en voyage, et permet à un conducteur moyen de n'effectuer que 11 pleins par an. Encore un record dans cette catégorie.

Côté finances, le surcoût de cette Passat SW Bluemotion est rentabilisé en à peine plus de 13 mois (~27 500 km) grâce aux économies engendrés à la pompe, et 14 mois (~29 500 km) pour la berline. Il reste à prendre conscience que le respect de l'environnement n'a pas de prix.

Intéressantes sur papier, les prétentions de cette Passat "verte", se vérifient parfaitement après un premier essai routier. Malgré mes premières craintes, la mécanique se montre tout à fait exploitable et même assez plaisante à utiliser. L'ensemble est doux sans se montrer poussif. Les rapports allongés invitent à adopter une conduite coulée (certainement la vraie solution écologique) bien que les reprises restent correctes dans l'ensemble.

En attendant le développement de technologies plus intéressantes permises par les carburants de synthèse qui réduisent jusqu'à 90% les émissions de CO2, la stratégie environnementale de Volkswagen se poursuit avec le label "Bluemotion" inauguré en 2006 sur la Polo.

Pour mémoire, la Polo Bluemotion est un des véhicules Diesel les plus économes du monde avec une consommation moyenne de 3,9 litres / 100 km et un très faibre rejet de particules polluantes avec 102 g de CO2 / km.

La Passat étend la gamme Bluemotion. Espérons que les autres modèles y viennent et que le message écolo soit bien passé. Personnellement, j'aurais apprécié que Volkswagen pousse le concept à son extrême, quitte à engendrer un surcoût plus important. Lexus arrive bien à vendre des RX 400h "un peu" plus cher...