Il y a encore quelques années, la marque Alfa Romeo était à la fois synonyme de sportivité et d'élégance transalpine. Aujourd'hui il reste encore le charme italien, mais au vu de la proportion de motorisations diesel vendues face aux essences, il faudra repasser pour qualifier un modèle de la gamme de sportive dans l'âme.

C'est donc après avoir longuement résisté aux inconvenantes finitions "S-line" d'Audi, "R-design" de Volvo, "M-Sport" de BMW ou encore "Avantgarde" / "AMG" de Mercedes, que le constructeur italien n'a pu s'empêcher de suivre le troupeau des pêcheurs illusionnistes en proposant une alternative concurrentielle. Résultat la raison éclipse la passion et nous vous présentons un essai de 159 JTDm ti ! "il Turismo Internazionale !"

Le look Grand tourisme

Si vous n'êtes pas au courant, si ce n'est le "chant" du moteur, rien ne vous mettra la puce à l'oreille quant à la motorisation qui équipe cette magnifique Alfa Romeo que vous avez croisé ce WE à deux pâtés de maison de chez vous. Non vos voisins n'ont pas gagné au Loto, et de toute façon la version GTA n'est pas encore produite ! Alors qu'est ce donc que cette Alfa 159 ti ? Un jeune qui brille dans l'art de la personnalisation (tuning), non le résultat est trop professionnel. En fait, le constructeur Milanais tente tout simplement de rattraper son retard sur les concurrents qui disposent déjà chacun depuis pas mal de temps maintenant, d'une chimérique finition sport dans leur gamme. Pas uniquement pour faire illusion mais aussi parce qu'il est possible de souhaiter concilier une motorisation économique et un look sportif.

C'est donc la 159 qu'Alfa a décidé d'habiller en première en tenue de sport. Un choix logique que de sélectionner la plus belle représentante de la marque pour jouer le rôle de vitrine ambulante ! Siglé "ti", clin d'oeil aux vraies sportives de l'époque, ce kit sport se compose de jantes de 19 pouces montées sur des pneumatiques de 235/40 freinés par des étriers Brembo peints en rouge, de suspensions sport qui abaissent la caisse de 20 mm, de coques de rétroviseurs couleur aluminium, de couvre-longerons spécifiques et d'un embout d'échappement chromé. Outre cette magnifique peinture "Rosso Alfa", d'autres teintes grises et noires sont disponibles.

Habitacle

La finition "ti" ne se limite pas à la simple intégration d'un kit carrosserie exclusif, l'habitacle connait également son heure de gloire. L'équipement est basé sur la finition Progression, nous retrouvons donc notamment la climatisation bizone, l'accoudoir central, la baquette arrière rabattable 2/3 - 1/3 et le 3ème appuie tête central à l'arrière. Du côté des spécificités de la "ti" nous notons :
- Les superbes sièges baquets noirs boudinés (dont nous avons d'ailleurs apprécié les nombreux réglages de cette sellerie sport) chauffants et décorés d'une broderie Alfa Romeo rouge,
- Le ciel de toit entièrement noir (qui assombrit trop l'habitacle à mon goût)
- La console centrale enveloppante et le volant habillés d'un aluminium foncé assez qualitatif,
- Le pédalier sport en aluminium et les seuils de porte arborant le logo "ti".

Sur la route

Vous ne rêvez pas, le compte tour est bien limité à 4000 tr/min, nous sommes bien en face d'une motorisation diesel. Toutes les motorisations de la 159 classique sont en effet disponibles, pour notre essai nous avons hérité de la version qui représentera le coeur de la gamme, équipée du 4 cylindres 1.9 JTDm de 150 ch que nous avons maintes fois eu l'occasion d'essayer, couplé à une transmission manuelle à 6 rapports. Nous ne nous attarderons donc pas sous le capot, sachez simplement que malgré nos appréhensions, le moteur ne souffre pas trop de la monte pneumatique extrême en 235 / 40 / 19 pouces.

Plus étonnant, nous avons même trouvé que le comportement routier est même plutôt intéressant. En effet, avec de telles roues et un châssis sport, la 159 ti gagne en stabilité et en agilité sur voies rapides. Le constat est par contre moins brillant en ville, avec un confort général vraiment limite pour une berline actuelle et quelques craquements assez désagréables dans l'habitacle.

Conclusion

Le pack "ti" peut équiper les motorisations essence 2.2 JTS et V6 3.2 mais aussi les diesel 1.9 JTDm et le 2.4 JTDm, que ce soit la version 200 ch ou sa nouvelle évolution de 210 ch.
Foncez si vous faites principalement de la route, sinon je pense qu'il faut savoir raison garder. En effet, avec un train avant très léger, la surprise risque d'être très grande (et régulière) lors du passage en caisse lorsque vous changerez vos onéreux pneumatiques de 19 pouces. Bref, à éviter pour une utilisation citadine, surtout si vous êtes jeune et encore un peu fou fou ! ;-)