Sa fraîcheur de style et son agrément de conduite font rapidement oublier les timides prestations de l'ancienne.

L'arrivée de la nouvelle Aveo met un point final au testament Daewoo pour laisser place à une polyvalente inédite développée à partir d'une feuille blanche.

Bien ciblée, la petite américaine vient déranger les « grandes » de la catégorie qui pointent à un peu plus de quatre mètres de long, en se démarquant par l'originalité de son style et par un haut niveau de sécurité (six airbags et ESP de série).

Petite jeune

Faisant table rase des styles d'influence régionale, Chevrolet a misé sur un design international agressif et jeune pour cette voiture, diffusée sous cette forme dans le monde entier. Sans imiter Honda, Chevrolet choisit la même démarche qui consiste à habiller d'originalité un véhicule qui reste très fonctionnel.

Les quatre portes permettent un accès facile à un habitacle spacieux et lumineux, du moins aux places avant. On trouve tout de suite une bonne position de conduite et les premiers kilomètres mettent en avant un silence de fonctionnement reposant, des suspensions souples, et des sièges moelleux qui procurent un niveau de confort rare à ce niveau de gamme.

Le manque de couple à bas régime met en évidence des performances anémiques en dessous de 4 000 tr/min, ce qui impose de monter dans les tours pour garder des reprises acceptables. Les performances suivent, mais la consommation initiale, basse, grimpe aussi.

La légèreté de la direction, la précision de la commande de la boîte de vitesses et la puissance du freinage assurent une conduite facile et plaisante, aussi bien en ville que sur route. En élevant la cadence, l'Aveo prend un peu de roulis sans incidence néfaste pour le comportement.

Ces aptitudes routières se doublent d'une bonne maniabilité en ville basée sur un diamètre de braquage réduit (10,5 m) et sur l'absence de porte-à-faux à l'arrière, favorable aux manoeuvres de stationnement.

Si l'on oublie la version de base LS limitée à 70 ch et privée de climatisation, on se félicite de trouver un régulateur de vitesse sur l'ensemble des modèles et, globalement, un excellent niveau d'équipement.

Nombreux rangements

Boîtes à gants, videpoches situé sur le dessus de la planche de bord et grands bacs de portes avant : l'Aveo brille par son sens pratique. Dommage qu'il faille monter jusqu'au niveau LTZ pour disposer d'une aire de chargement plane grâce au montage, en série, d'un plancher de coffre surélevé.

Cinq versions pour commencer

Une déclinaison poussive 1.2 LS de 70 ch ouvre le bal pour 11 950 euros, mais elle est dépourvue de climatisation et de siège conducteur réglable en hauteur.

La motorisation 1.2 de 86 ch peut être associé à une carrosserie à quatre portes (+ 400 euros), plus longue de 36 cm, au profit d'un coffre géant de 502 litres, mais au détriment du style très alourdi à l'arrière (photo).

Plus cher de 1 300 euros, le moteur 1.4 de 100 ch se montre naturellement plus vif (de 0 à 100 km/h en 12,2 s.), sans consommer beaucoup plus (0,4I/100km). Avec la boîte automatique (+1 100 euros), il place l'Aveo hors marché en l'affublant d'un malus de 750 euros.

En septembre, le moteur diesel 1.3 rejoindra la gamme en déclinaisons de 75 et de 95 ch dotées d'un système Start&Stop.

Conclusion

Cette Aveo replace Chevrolet dans le peloton de tête des citadines polyvalentes. Une garantie de trois ans vient conforter l'image de marque désormais bien assise et faciliter la revente de l'Aveo.