En 1983 Chrysler inventait le concept du monospace pour répondre aux attentes des familles américaines. En 1984 c'est Renault (et Matra) qui s'appropriaient le concept pour en faire un succès européen. Aujourd'hui, ce sont les monospaces compacts qui ont le vent en poupe grâce à leur faculté à se métamorphoser.
En 2008, Chrysler mise sur le gigantisme de ses proportions et le minimalisme de sa gamme pour reconquérir des parts de marché. En effet une seule configuration sera proposée en France : Grand Voyager 2.8 CRD, 163 chevaux pour 5,15 mètres : pas exactement une puce.

Prise en main

Le Grand Voyager porte bien son nom, il est long, il est large, il est haut, et il est taillé pour le voyage, on sent que les américains ne se sont pas encore mis au régime. Cette nouvelle génération donne la priorité à l'habitabilité et le design en souffre un peu avec un retour à des lignes cubiques. La verticalité de la partie arrière va à l'encontre des tendances, mais se justifiera pleinement par la suite.

La face avant s'inspire de la 300 C pour son imposante calandre coupe-frites, quant au regard il rappelle la petite soeur Sebring. Le Grand Voyager est donc immédiatement identifiable en tant que Chrysler et annonce clairement ses velléités de gros transporteur.

Priorités

Si vous êtes un potentiel acheteur de Grand Voyager, les performances sont certainement positionnées assez bas dans votre liste de priorités. Tant mieux, car dans ce domaine le Chrysler fait le strict minimum. Les 163 chevaux du moteur peinent à entraîner les 2175 kilos de métal : il faudra absolument conduire sur le couple pour tirer le meilleur parti de ce quatre cylindres. Côté châssis c'est la même chose, le Grand Voyager est taillé pour la Highway 66 et se trouvera rapidement mal à l'aise en ville et sur les départementales.

Mais revenons en haut de la liste de vos priorités pour parler du confort. Les sièges font la part belle au moelleux, même sur la deuxième rangée escamotable.
Avec plus de trente nouveaux équipements le Voyager redevient une référence de la catégorie. Si on s'attendait à trouver des vitres électriques à l'arrière, on est plus surpris par les portes coulissantes et le hayon électriques, les lampes de lecture à LED, le système audio 7.1 à 10 haut-parleurs et la caméra de recul.

Vie à bord

S'il est un domaine dans lequel le Grand Voyager ne fait pas de compromis, c'est la vie à bord : Chrysler a pensé à tout et à tout le monde.
Les rangements sont tous énormes, du vaste vide-poche central (amovible) à la double boîte à gants, vous ne manquerez pas de place pour stocker des vieux papiers de Kinder, des couches pleines et des biberons baveux...

De la visibilité, du rangement, la possibilité de circuler d'une rangée à l'autre tous les ingrédients d'un bon monospace sont réunis. Mais la cerise sur le gâteau, c'est le système « Stow'n Go » Chrysler est le seul constructeur à proposer 5 assises totalement escamotables sans avoir quoi que ce soit à sortir de la voiture. En un tournemain, vous pourrez faire apparaître ou disparaître les gros sièges de la deuxième rangée, libérant ainsi une place incroyable pour les bagages de Paris Hilton ou pour les jambes de votre cousin basketteur. Le plus beau dans cette histoire c'est que les sièges sortis libèrent des espaces de rangement spectaculaires entre la première et la deuxième rangée et dans le coffre. Il devient donc envisageable de partir pour un long voyage avec 7 personnes à bord : une offre unique sur le marché.

Il ne faut pas oublier que Chrysler est également en avance côté multimédia avec les écrans qui viennent "dégueuler" du plafond à toutes les rangées. Télécommandes pour tout le monde, possibilité de brancher des consoles de jeux et de regarder des programmes différents sur chaque écran : si vous entendez encore le strident "On est bientôt arrivés ?" on ne peut plus rien faire pour vous !

Une concurrence indirecte

Le leader incontesté du segment des grands monospaces est le Renault Grand Espace qui mesure 28 cm de moins (!!!) et ne propose aucun siège escamotable, il se défend avec son immense toit ouvrant et une finition plus soignée.
Dans la série cubiste, on trouve le tout nouveau Ford Galaxy, ni vraiment beau, ni révolutionnaire en termes de modularité. Les frères PSA (807 et C8) sont plus petits et les cousins Galaxy/Sharan/Alhambra franchement vieillissants.
Finalement le véhicule qui se rapproche le plus des proportions du Grand Voyager, c'est le Ssangyong Rodius. Tout aussi généreux il a l'avantage d'être très abordable (30590 EUROS) mais il est desservi par un design improbable.

Conclusion

A défaut d'être totalement sexy, le Grand Voyager se pose en champion de la vie à bord grâce à une modularité exclusive, une espace impressionnant, une capacité de rangement sans concurrence.

Il y a fort à parier que l'absence de motorisation essence ne suscitera pas trop de débat dans les concessions Chrysler. On peut donc penser que le Grand Voyager se fera rapidement une place dans le petit marché des très grands monospaces.