Je dois l'avouer j'ai pris un peu de retard dans l'écriture de cet essai... en fait je suis le dernier à écrire sur la DS3 ! Ce n'est pas bon pour l'ami Google, mais ça m'a permis de constater l'engouement engendré par cette nouveauté Citroën. Les avis sont partagés : certains la trouve trop haute, d'autres sont prêts à signer les yeux fermés.

Je vais essayer de faire la part des choses entre les vraies qualités de cette DS de l'an 2010 et l'esbroufe médiatique.

Art moderne

La petite princesse de chez Citroën a été présentée à la presse dans Paris et sous une pluie battante (j'essaie de justifier la qualité de mes photos...). C'est au sein de la Fondation Cartier que nous avons découvert les lignes de la DS3. L'ambiance est donnée, la citadine revendique sa modernité, son originalité. Pas question de faire des références malvenues à la DS que nos présidents appréciaient tant. La DS3 est résolument tournée vers l'avenir.

Le style d'abord

Si la "grande DS" misait beaucoup sur les innovations technologiques, la DS3 se concentre surtout sur son style. Citroën tire un gros trait sur le "Néo Rétro" : pas question de faire une énième resucée de 2CV !

La DS3 pioche des gimmicks dans toute la gamme : les feux du C4 Picasso, les optiques du C-Crosser, la calandre de la C3. Elle ajoute ensuite des touches d'originalité : si les rangées de LED qui habillent la proue sont anecdotiques, on ne peut pas en dire autant de l'aileron de requin qui habille le flanc de la voiture. Une création originale qui a le mérite d'abriter une poignée très ergonomique facilitant la sortie des passagers arrière.

Personnaliserez-vous ?

Je vais laisser votre concessionnaire vous faire l'article sur le nombre de combinaisons de couleurs et d'associations toit/carrosserie qui rendent la gamme DS3 pratiquement infinie.
N'ayant personnellement pas un goût parfait, je préfère quand il y a une sélection de couleurs bien choisies plutôt qu'une pléthore d'opportunités pour mes fautes de goût !
Illustration immédiate avec notre voiture d'essai dont le jaune poussin ne serait pas forcément un argument à la revente...

Vous verrez sur les photos que l'on peut rester sage en choisissant un tableau de bord noir laqué ou continuer la "craquade" jusqu'à l'habitacle jaune cocu... à vous de voir.

Habitable et cosy

Si jamais vous trouvez les bonnes harmonies, vous jouirez pleinement d'un habitacle très cosy. La jante du volant est épaisse, les matériaux flatteurs et le style rafraîchissant. Côté finition, on n'est toujours pas chez Audi, mais il n'y a rien d'indigne pour la catégorie.

Autre bonne nouvelle, vous n'aurez aucun mal à caser les grandes jambes du dernier mannequin que vous avez levé lors d'un vernissage à la Fondation Cartier... le tableau de bord côté passager a été creusé à l'image de celui de la Toyota IQ. L'espace libéré est très appréciable et cela ne se fait pas aux dépens de la boîte à gants : un exemple à suivre.

Sur la route

Après avoir un peu frimé dans Paris avec notre canari à roulettes. Nous prenons le chemin de la vallée de Chevreuse. A la sonorité valorisante du ralenti succède un silence bluffant. La DS3 est très bien isolée, à la fois des bruits extérieurs et des trépidations de la route. Le confort est excellent.
Il faut préciser que notre auto était équipée du THP 150 ch, un bloc qui a déjà fait ses preuves sur la Mini et sur la 207. Pour savoir ce que vivront véritablement les français, il faudra prendre le volant des versions Diesel.

La dureté de la direction est bien dosée, l'auto distille un savant mélange de plaisir mécanique et de tranquillité, grâce à un châssis aux petits oignons. Seule petite ombre au tableau : une motricité perfectible sur sol mouillé, mais cela reste tout à fait normal pour une petite traction qui doit gérer 240 Nm de couple.

Conclusion

Mes confrères comparent souvent cette DS3 à une Mini, mais cela ne me semble pas pertinent dans la mesure où la Citroën est bien plus confortable et bien moins chère. L'alternative en termes de citadine "coup de coeur" semble être l'Alfa Romeo Mito dont la ligne est probablement plus intemporelle, mais qui n'a pas les mêmes qualités dynamiques.

Au final j'ai été surpris par l'homogénéité de cette petite Citroën. Son seul gros défaut serait d'être un peu trop à la mode... est-ce que cette petite merveille vieillira bien ?