La première Focus en 1998 présentait un style osé pour l'époque. Ford renoue avec cette forte personnalité et y ajoute un équipement technologique inédit dans la catégorie.

L'enjeu est de taille : la Focus est une référence de son segment en Europe et s'apprécie sur tous les continents. Premier contact avec la version huppée de la gamme : 2.0 TDCi de 163 ch et finition Titanium.

Déja vue ?

Elle donne une impression de déjà vu, la Focus de troisième génération. Normal, sa première apparition remonte à janvier. 2010, lors du salon de Detroit. Puis elle s'est montrée au public français au Mondial de Paris en septembre dernier.

Un peu plus basse (- 16 mm) et à peine plus longue que sa devançière (+ 21 mm), cette nouvelle Focus paraît plus élancée.

Avec un style plus fort et quelques effets osés comme les immenses feux arrière, elle gagne en tous cas en personnalité et doit assumer le risque qui va avec : on aime ou on rejette.

Ceux qui accrocheront auront toutefois un regret après un examen plus attentif : les écarts trop importants entre les différents panneaux de la carrosserie. Un défaut qui devra être corrigé.

De l'espace à bord

A bord, il est facile de trouver un bonne position de conduite, mais il faut un temps d'adaptation pour appréhender toutes les commandes dispersées sur le volant et la console centrale.

Quant aux plastiques quelconques et au manque d'homogénéité des matières, ils nuisent un peu à la qualité perçue. Heureusement, cette Focus soigne les fondamentaux d'une compacte populaire : habitabilité avenante, rangements nombreux et grand coffre (363 litres).

Précise sur la route

Réputée pour son comportement routier, la Focus garde la main. De bonne consistance, la nouvelle direction électrique opère des changements de cap impeccables, surtout que le châssis (repris de l'ancienne) demeure réactif.

Freinage facile à doser et mouvements de caisse bien canalisés participent à l'agrément de conduite. La Focus reste donc la compacte de ceux qui placent le dynamisme au premier plan. Mais l'ancienne était aussi douée, tout en étant plus douce à basse vitesse.

Par contre, cette troisième génération franchit un cap important au plan technologique en proposant un arsenal généralement réservé aux routières haut de gamme.

La Focus peut par exemple se maintenir automatiquement dans sa file de circulation, détecter une somnolence du conducteur, freiner à basse vitesse pour éviter une collision et lire les panneaux de vitesse (Pack à 1.100 ? sur Titanium). Elle sait aussi gérer seule le braquage pour se garer en créneau (300 ?) ou adapter sa vitesse suivant le trafic (régulateur adaptatif à 950 ?).

Un trou dans la gamme

Gadgets pour certains, véritable outils d'aides et de sécurité pour d'autres, ces équipements optionnels ne viennent pas grever le tarif de base. En diesel, la Focus démarre à 20.950 ? (1.6 TDCi 95 ch Trend avec stop&start et 400 ? de bonus).

Un tarif compétitif par rapport à la nouvelle Citroen C4 (22.000 ? pour une HDI 92 Confort), mais l'équipement de la Trend est moins généreux. D'ailleurs, il manque un niveau intermédiaire dans la gamme Focus entre cette Trend pas assez équipée et à la Titanium généreusement dotée.

Notre modèle d'essai avec le puissant diesel de 163 ch, la boîte robotisée Powershift et le niveau Titanium fait par exemple grimper le tarif à 27.600 ?. Dans cette exécution huppée, la Focus conjugue évidemment performances, dotation de série complète et confort de conduite, mais c'est bien sur ses finitions et motorisations intermédiaires que la Focus sera jugée.

Conclusion

Bien née et agréable à conduire, la Focus joue sur un registre qu'elle connaît : le dynamisme.
Elle y ajoute de la technologie -pas forcément attendue à ce niveau de gamme-, mais il lui manque une gamme plus large en finition pour offrir plus de choix.