Sans complexe, la nouvelle cee'd se frotte aux meilleures de la catégorie en termes de prestations, avec l'avantage d'un tarif compétitif. Dommage, son moteur diesel manque de tonus.

Quasiment absent du segment des compactes avant l'arrivée de la première cee'd en 2007, Kia est aujourd'hui un acteur qui compte. La première génération de son modèle s'est vendue à 633 000 exemplaires dont 440 000 en Europe, marché pour lequel elle a été spécifiquement conçue. Surtout, elle a marqué les esprits en étant la première voiture garantie 7 ans (ou 150 000 km). Le nouveau modèle reprend, évidemment, cet argument, mais change tout le reste.

Derrière son regard pincé, il affiche une allure moderne et beaucoup de soin dans les détails de finition. La bonne impression se confirme à l'intérieur avec une planche de bord séduisante, bien plus valorisante que celle de la Hyundai i30, sa cousine dans le groupe Hyundai/Kia et avec laquelle elle partage soubassements et mécaniques.

Pas de frisson

Mesurant 4,31 m, la cee'd gagne 5 cm en longueur et reste au coeur du segment en termes de taille.

Son coffre gagne 40 l (380l) et l'habitabilité met à l'aise quatre adultes à toutes les places.

À bord, tout le monde appréciera le confort et le silence de fonctionnement qui ont progressé de manière spectaculaire, points sur lesquels la cee'd devance désormais la plupart de ses rivales. Mais si le conducteur profite de commandes douces et d'une bonne visibilité, il ne connaîtra pas le grand frisson.

Intérieur séduisant et suréquipé

Outre la présentation spectaculaire de la planche de bord, légèrement orientée vers le conducteur, c'est la qualité perçue qui fait un bond en avant.

Le choix des plastiques et les ajustages précis font honneur à la cee'd et, après les Sportage, Picanto et Rio, la marque fait à nouveau voler en éclats les (mauvais) clichés en vigueur sur les voitures coréennes. Ici, nombre de productions européennes sont égalées voire dépassées.

Seul grief sur cette finition Premium très équipée, le nombre incroyable de boutons implantés sur le volant et sur la planche de bord. Mais il est vrai que l'on peut compter sur une avalanche équipements. Du plus agréable (toit vitré ouvrant), au plus moderne (affichage TFT des compteurs dans Pack Intense ), au plus utile (GPS tactile, hélas en option à 990 euros) et au plus futile (direction paramétrable en 3 modes : Normal, Confort et Sport).

Le châssis n'est pas très incisif et les suspensions privilégient, surtout, la souplesse. Mais après tout, la conduite apaisée plaît à beaucoup.

En revanche, il y a de quoi être déçu par les performances. Le 1.6 CRDi ne semble pas disposer des 128 ch promis et la voiture manque de tonus dès que la route prend du relief.

Ce bloc se rattrape sur la consommation (4,3l/100km en cycle mixte homologué) et l'agrément : pas de vibrations et un silence de fonctionnement à faire rougir de honte une BMW Série 1.

Proposée à 22 090 euros en finition Active avec un équipement complet, la cee'd finit de convaincre. Mieux, la finition Premium (24 090 euros) monte en catégorie luxe en matière d'équipement et s'affiche 2500 euros moins chère qu'une Renault Mégane équivalente. Et pour ceux qui recherchent un prix, la cee'd a également la réponse : 18 590 euros en Motion 1.4 CRDi de 90 ch.

Conclusion

Pour Kia, le CRDi 128ch constituera l'essentiel des ventes. Mais la cee'd est aussi disponible avec des diesels plus modestes : 90 ch (18 590 euros en Motion) et 110 ch (20 990 euros en Style).

En essence, il faut noter l'arrivée du 1.6 GDI de 135 ch (injection directe) qui peut être couplé à la boîte robotisée à double embrayage DCT6 (une première pour la marque).