Après bientôt 18 ans de bons et loyaux services, la Miata - troisième du nom - arrive sur le marché, plus désirable que jamais.

Beaucoup a déjà été écrit sur ce roadster, et cette nouvelle génération est en tout point fidèle à l'esprit originel : celui d'une voiture simple, alliant conduite cheveux au vent, propulsion, poids plume, avec un style 60's et une fiabilité japonaise, le tout pour un prix mesuré. Cette recette - longtemps le monopole des british - est vieille comme le monde, et sur le papier il y a tout pour faire un carton commercial.

Pourtant avec la Miata l'histoire est à chaque fois la même : une fois passée la première année, les ventes ne cessent de s'effilocher, pour finir par atteindre des niveaux ridicules. En 2005 en France, 130 personnes ont acheté une Mazda Miata. Sur deux millions de voitures, avouez que c'est plutôt maigre.
Moi ça me fait penser que l'on n'est pas très raisonnables. Ou alors que l'on est très déprimés, à traiter un grand classique comme la première midinette venue. Je ne peux même pas mettre ça sur le compte d'un quelconque racisme anti Jap, vu que les ventes des trois principaux constructeurs progressent de 10% par an, et qu'ils arrivent même à nous vendre des trucs aussi improbables que l'Almera Tinos.

Heureusement pour Mazda nos voisins sont plus raisonnables, et avec plus de 750 000 exemplaires vendus dans le monde, la Miata est le roadster le plus vendu : la qualité paie.

Carrosserie

La ligne n'a pas changée et on ne va pas répéter ici ce que vous avez déjà lu 10 fois ailleurs. Long capot, position assise reculée qui permet une répartition du poids de 50/50, petit arrière musclé. On aime ou on n'aime pas, mais la ligne est intemporelle, et Mazda évite les artifices de style qui surchargent inutilement tant de soit disant sportives actuellement. Certains parmi les quatre millions de sites internet consacrés à la MX5 regrettent les phares escamotables. Libre à eux. Mon seul regret va aux boucliers peints couleur caisse, superbes, mais qui condamnent le propriétaire - le parisien en tout cas - à faire repeindre sa voiture toutes les deux semaines, ou à laisser couler .

Habitacle

A l'intérieur c'est aussi fonctionnel que peut l'être un roadster . deux belles places à l'avant, un petit coffre pour les bagages d'un week-end, et une capote exemplaire. Capote qui résume bien l'esprit et la réussite du modèle. Manuelle et en toile donc pas cher, elle s'ouvre et se ferme en quelques secondes, y compris en roulant vite. Et là où sur le papier la Miata accuse un gros retard sur ses concurrentes qui proposent toit en tôle, électrique, vitré, et que sais je encore, elle s'impose à l'usage comme la plus agréable à manier. Surtout que la doublure est plutôt de bonne qualité et le bruit contenu. Et pour ceux que ça ne convainc pas, un toit dur est disponible depuis peu.
Pour le reste on trouve surtout l'essentiel à bord : une bonne radio - dont on est prié de croire qu'elle concentre l'essentiel de la technologie Bose - des sièges confortables et chauffants, des airbags (4), et même des chromes un peu partout autour du pilote. Le tout est de très bonne qualité et inspire confiance.
Comme les précédentes elle est faite pour durer. D'ailleurs pour ceux qui voudraient faire entrer leur MX5 dans l'histoire, le record actuel - un américain vivant en Floride propriétaire d'une Miata de 1993- est de 670 000 km. J'aime la voiture, mais je plains le gars.

Comportement

Elle est légère, parce que Mazda a utilise des tas de matériaux aux noms brevetés et sûrement incontournables, mais aussi parce que les ingénieurs n'ont mis dedans que ce qu'il fallait. Et rien de plus. Pas de 4 roues motrices parce que rien de telle qu'une petite propulsion, pas d'équipements pléthorique parce que ce n'est ni l'esprit ni le budget, et du coup pas de gros moteur parce que le tout fait dans les 1100 kg. Et un gros moteur ça pèse, ça pèse même pile au mauvais endroit : à l'avant. Demandez aux copains de chez Audi. Ici on avait le 1.8 litres de 126 CV, il faisait parfaitement l'affaire.
Du coup elle est agile et rigolote à conduire. Ici encore sur le papier c'est pas terrible. Pas de 0 à 100 en 6 secondes ou de vitesse limitée à 250kmh. Par contre après 5 minutes à son bord on a envie de faire glisser l'arrière, de prendre des tour minutes, c'est ludique et facile. Et parce que l'on est pas contrôlé en permanence par des assistances à la conduite on sent très bien la voiture, et on joue. L'idée n'est pas de faire le procès des assistances - elles sont même souvent nécessaires vu le poids et l'énergie des voitures actuelles - mais juste de se souvenir que sur une voiture saine et légère, et même sans être un pilote chevronné, on peut prendre plaisir à contrôler soit même sa voiture. Surtout qu'elle pardonne beaucoup.

Conclusion

130 personnes en 2005 ? C'est pourtant facile de ne pas se tromper.

Plaisir de conduite, fiabilité, qualité, et une valeur à la revente qui ne se dément pas, le tout pour moins de 25 000 euros, ça devient presque raisonnable de rouler à deux !