Mercedes Classe E 63 AMG

Mercedes présente ce nouveau modèle AMG comme une synthèse du savoir faire du préparateur maison. La Classe E 63 serait la substance même d'AMG, l'aboutissement de dizaines d'années d'expérience.

Contrairement à certains concurrents, Mercedes ne promet pas la voiture la plus puissante ou la plus radicale. Cette fois-ci le challenge est d'offrir un véhicule à deux facettes : à la fois confortable berline et sportive haute performance.

Le look AMG

La berline Classe E nous avait laissé sur notre faim côté design et malheureusement les designers d'AMG n'ont pas pu faire de miracle.

Certes les ailes avant élargies de 17 mm donnent un peu de caractère, bien sûr on apprécie les grosses jantes AMG et il est incontestable que le « A stylisé » qui fait office de bouclier avant rend la voiture plus sportive. Mais cette Classe E ne fait toujours pas tourner les têtes, on lui préfère largement sa petite soeur, la C63 AMG !

Même équipée du « pack performance » avec le petit becquet sur le coffre, il n'y a pas de quoi casser trois pattes à un canard. Heureusement notre modèle d'essai avait une magnifique peinture gris mat qui faisait sortir la voiture du lot.

L'ergonomie AMG

L'habitacle de la Classe E 63 AMG n'est pas beaucoup plus spectaculaire : la planche de bord ne subit pas de modification majeure. Ce sont des détails qui permettent de distinguer cette version sportive d'un Taxi G7.
Le volant a une ergonomie parfaite et les larges palettes tombent naturellement sous les doigts. L'AMG Drive Unit, situé à côté de la commande de boîte de vitesses, a un petit style « aviation » assez sympa. Mais j'ai gardé le meilleur pour la fin avec les sièges spécifiques AMG qui offrent un excellent maintien tout en étant bien plus confortables que les sièges standards. Pour ne rien gâcher, ils sont chauffants, ventilés, massants et réglables au quart de poil. Les commandes électriques sont un peu complexes, mais tout le monde devrait pouvoir trouver une position idéale.

En deux mots, l'habitacle n'a rien de clinquant, mais AMG s'est concentré sur les éléments qui comptent pour le pilote : volant, siège, pédalier, commandes...

Vraiment ambivalente ?

Le premier tour de clef est illustré par un bref grondement qui sort brutalement cette Classe E de son anonymat :
« Si c'est un taxi qui fait ce bruit là, il doit être produit par Luc Besson ! »

La prise en main est très naturelle, la direction n'est pas trop ferme, les accélérations sont douces et le premier freinage ne vous colle pas le nez dans le pare-brise, on dirait une voiture normale... le confort en plus.

Nous prenons un petit quart d'heure pour jouer avec les réglages des sièges et les commandes du système multimédia. La boîte à gant est spacieuse, il y a même des petits rangements sous les sièges, comme sur un Scenic !

Entrée sur l'autoroute qui nous fait sortir de Stuttgart, la Classe E s'intègre dans le trafic avec une facilité désarmante avant de commencer à grignoter la route. Cette voiture est parée pour les longs parcours autoroutiers.

AMG Drive

Il est temps d'appuyer sur le bouton « AMG » : cette macro-commande configurable permet de transformer le Dr. Jekyll en Mr. Hide d'une pression du bout de l'index. Vous pouvez par exemple passer l'excellente boîte 7Gtronic en mode « Sport + », raffermir la suspension et déconnecter l'ESP, d'un seul geste !

Si c'est le cas, plus question de transporter papy, la Classe E fait parler ses 525 chevaux et se met à bondir de virage en virage. Le moteur gronde comme celui d'un hors-bord et les dépassements les plus improbables deviennent de simples formalités.

Cette E 63 ne manque jamais de ressource, sa sonorité est toujours en phase avec le style de conduite. Il y a quelques minutes nous nous croyions dans un monospace et maintenant nous commençons à titiller les Porsche sur les autoroutes allemandes !

Il faut préciser que la plus grande partie de notre essai s'est déroulé sous la pluie, ce qui ne semblait pas idéal pour exploiter une telle cavalerie. Mais jamais la E 63 n'a été prise en défaut : avec le mode sport de l'ESP, les dérives sont autorisées, mais contrôlées. La motricité reste excellente en toutes circonstances et la tenue de cap est sans reproche.

Avec son V8 d'orfèvre, ses trains roulants exemplaires et une gestion mélomaniaque du bruit, cette E 63 pourrait sembler parfaite. Mais il faut préciser que le soin apporté au confort à bord gomme un peu les sensations de vitesses, ce qui peut s'avérer frustrant sur une voiture de 525 chevaux !

Où est la concurrence ?

Le fleuron de Stuttgart s'affiche sans vergogne à un prix de base de 124 000 euros. Un tarif qui peut monter jusqu'à 150 000 euros si vous voulez quelques équipements typiquement AMG comme les jantes 19 pouces (2350 €), le volant performance (500 €) ou les inserts décoratifs en carbone (3500 € !!!).

Faisons rapidement le point sur la concurrence dans le segment bouillant des grandes berlines quatre portes de plus de 500 chevaux.

On pense d'abord à la BMW M5, qui affiche 2 cylindres de plus et 18 chevaux de moins que la E 63. Elle s'avèrera plus sportive, mais beaucoup moins polyvalente. Un compromis envisageable car elle coûte 20 000 euros de moins que la Mercedes.

Toujours du côté des 10 cylindres il y a l'Audi RS6. Un peu moins mélodieuse, mais bien plus puissante (580 ch) et dotée de quatre roues motrices, la brute d'Ingolstadt est affichée à 112 200 euros.

Enfin il faudra compter avec une petite nouvelle : la Jaguar XFR et son V8 de 510 chevaux. Cette dernière devrait offrir une sonorité soignée, un bon confort et un style plus british pour un tarif que je qualifierai d'indien : 92 900 euros.

Conclusion

Il suffit de faire un tour dans les ateliers AMG à Stuttgart pour comprendre que chez le préparateur officiel de Mercedes les décisions ne sont pas prises en fonction des coûts. L'assemblage de chaque moteur est assuré par un seul artisan, les bancs moteurs tournent à plein régime (au point d'alimenter la ville en électricité) et seuls les matériaux les plus nobles trouvent leur place dans les mécaniques. La performance et la qualité passent devant... on parlera de prix plus tard.

Au final, la Classe E 63 AMG est, d'assez loin, la voiture la plus chère de sa catégorie, mais elle offre une combinaison exceptionnelle de confort et de sportivité. Alors oubliez que pour 124 000 euros vous pourriez acheter une Volvo S80 et une Porsche Cayman S, la Classe E 63 AMG sait tout faire et ne prendra qu'une seule place dans votre parking !

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