Après l'Astra GTC et le Zafira 2ème du nom, la Vectra et la Signum sont les derniers modèles de la marque à bénéficier du restylage 2005 davantage dirigé vers le dynamisme et la sportivité. Le style Opel, très caractéristique, est désormais homogène sur toute la gamme.

Les motorisations ne sont pas en reste avec l'excellent bloc Diesel 1.9 CDTi décliné en 100, 120 et 150 ch sur l'ensemble des modèles, épaulé notamment par un V6 3.0 Diesel sur la Vectra et un V6 2.8 Turbo Essence sur la Signum. Ces deux motorisations ne représenteront, selon Opel, que 5% des ventes mais leur présence permet un positionnement haut de gamme à un tarif raisonnable.

Nouvelle face avant

Quel est le point commun entre une Opel Signum, une Vectra berline et sa version break ? La face avant ! Effectivement, la Signum intègre la gamme Vectra, et de face, il est difficile de différencier ces trois modèles. Les berlines récupèrent ainsi le nouveau visage propre à Opel pour la gamme 2005 qui leur permet de gagner en dynamisme et en sportivité.

Le capot en forme de "V" est donc séparé en deux par une arrête centrale qui se termine au centre de la calandre grillagée, cette dernière adopte une large baguette chromée qui affine la face avant. La forme du capot se poursuit jusqu'au bas du bouclier en formant une prise d'air pour le moteur.
Le détail le plus frappant reste tout de même le regard formé par les optiques. Plus larges et agressives, elles permettent un agrément sans précédent et augmentent la sécurité en conduite nocturne grâce à l'option "phares directionnels".
Les lignes générales de la caisse gagnent également en dynamisme avec un style plus athlétique. Les bas de caisse sont plus galbés et les élargisseurs d'ailes plus marqués. La silhouette sportive suggère une stabilité importante avec une caisse bien assise sur de grosses jantes de 18".

Seules modifications esthétiques permettant de distinguer la Vectra de la Signum de l'avant, les touches de chromes présentes sur la calandre de la Signum et entourant la partie centrale du spoiler avant. Les anti-brouillards sont également entourés de chromes et amplifient l'impression de largeur. La valeur perçue est plus importante et l'aspect plus élégant justifie un positionnement haut de gamme. La Signum n'est en effet disponible qu'avec le niveau de finition le plus élevé appelé "Cosmo".

De profil, la ligne de ces deux routières évolue peu, avec une ceinture de caisse haute, des porte-à-faux courts et un espace vitré effilé.
A l'arrière par contre, chaque voiture dispose de son dessin propre afin de répondre au mieux à des besoins précis.
La version berline de la Vectra, que ce soit en version 4 ou 5 portes, conserve en grande partie le dessin de l'ancienne génération, mais nous ne nous en plaindrons pas. Pour l'esprit sportif, une sortie d'échappement est intégré de chaque côté du pare choc.
Sous cet angle, la Signum se distingue de la Vectra Break par une poupe arrondie et un format plus court de 18cm qui lui confère un style moins utilitaire et qui facilite les manoeuvres. Sa forme atypique issue d'un croisement entre un break et une berline la place directement en concurrence avec la Renault Velsatis.

Montée en gamme

Accueillant, l'habitacle dispose de bons matériaux, notamment sur la planche de bord souple en plastique moussé agréable au touché. Le cuir des sièges ventilés électriques est également de bonne qualité et participe au plaisir de parcourir de longues distances. Les compteurs du tableau de bord sont plus élégants que sur l'ancienne mouture et les aérateurs à lamelles reçoivent une touche de chrome. Toutes les versions de Vectra et de Signum sont équipées d'un volant à 3 branches, plus ou moins ergonomique suivant la motorisation / version choisie.
Côté ambiance, les bandeaux d'aspect bois sycomore, aluminium ou carbone satiné savent rester sobre tout en donnant une touche particulière à l'habitacle.

La version break conserve sa première place des breaks, avec la meilleure capacité de chargement du segment : 1850 litres.
La Signum quant à elle, récupère les avantages de la berline et du break et se veut polyvalente et modulable au maximum avec le "System Flex" permettant de passer de 4 à 5 places suivant les situations. Chaque siège arrière peut coulisser séparément sur 13 cm et s'incliner jusqu'à 30 degrés. Vous pourrez également remplacer la place centrale par une console comportant quelques rangements ainsi qu'un réfrigérateur.

Un comportement rassurant

Les suspensions sont souples, logique pour une familiale, peut-être un peu trop avec le type de motorisations retenues. Soulagement, lorsque je vois la présence du bouton "sport" sur le tableau de bord qui indique la présence de l'option "châssis IDS+" offert de série avec les V6 Essence et Diesel. Associé à l'amortissement piloté CDC, le compromis "confort / stabilité" proposé est unique pour la catégorie et les qualités dynamiques sont encore améliorées.

Une pression sur le bouton Sport modifie automatiquement de nombreux paramètres : Les lois d'amortissement sont différentes, la course de l'accélérateur est raccourcie et la direction est plus incisive.
La tenue de route et le comportement sont sensiblement les mêmes sur la Vectra berline, le break et la Signum. Les mouvements de caisse sont limités et la réponse des amortisseurs est assez directe pour palier à la souplesse de l'amortissement. Les virages sont abordés sans grosse prise de roulis et dans un confort très correct.
Côté sécurité, l'ESP+ permet notamment d'appliquer un freinage sur 3 roues afin de corriger les situations de sous virage extrêmes.

Des motorisations luxueuses

Mis à part les motorisations 1.9 CDTi présentes entre autres sur l'Astra, le Zafira ou la Saab 9-3, le groupe GM conserve des motorisations plus nobles telles que les V6 Essence et Diesel afin de palier au poids relativement important des Opel familiales.

Le V6 - 3.0 Diesel d'origine Isuzu n'est pas nouveau mais sa puissance passe tout de même de 177 à 184 ch et son couple augmente également de 370 à 400 Nm. En aluminium, ce bloc équipé d'une injection common rail est disponible sur la Vectra Break avec un filtre à particules sans entretien.

La réelle nouveauté est l'arrivée d'un V6 - 2.8 Essence développé par Général Motors. Présent sur la Signum, ce bloc 24 soupapes est équipé d'un turbo à double turbine "twin-scroll" et distribution variable. Le turbo est ainsi alimenté simultanément par les deux rangées de cylindres, son rendement est amélioré ainsi que la gestion des flux d'échappement. La sonorité distillée par les silencieux est d'ailleurs un véritable appel aux excès de vitesse.

Caractérisé par une grande souplesse d'utilisation, ce moteur nécessite d'être à haut régime pour montrer tout son potentiel. Le Diesel quant à lui se contente de très peu de tours pour dévoiler sa puissance et son dynamisme.

En transmission manuelle sur le V6 Essence, il est regrettable que le maniement de la boîte de vitesses soit désagréable. Avares en sensations, les deux premiers rapports sont trop courts, dommage pour un V6 qui dispose d'un couple de 330 Nm.

La boîte automatique adaptive à six rapports avec fonction "ActiveSelect" est bien plus agréable. Elle permet de choisir le rapport sur lequel vous souhaitez évoluer et adapte elle-même les changements selon les conditions de conduite.

Conclusion

Construites dans la nouvelle usine ultramoderne de Rüsselsheim en Allemagne, la nouvelle gamme Vectra et Signum dispose d'une qualité de fabrication sans faille.
Située en 1ère position des breaks en matière de volume chargement, la Vectra se montre particulièrement adaptée à l'autoroute surtout équipée du V6 Diesel et de la boîte auto.

Très logeable et disposant d'un excellent rapport qualité prix, la nouvelle Vectra berline gagne en dynamisme et bénéficie d'un regard nouveau.
Le concept Signum en concurrence directe avec la Renault Velsatis est intégré à la gamme Vectra afin d'améliorer ses ventes en étant plus explicite sur son positionnement haut de gamme.