Clio RS Cup VS Civic Type R

Alors que de plus en plus de constructeurs ont recours aux moteurs essence suralimentés, la Honda Civic Type R et la Renault Clio RS sont les dernières de leur espèce à abriter sous leurs capots un moteur atmosphérique qui aime hurler dans les tours. Nous les avons réunis sur le nouveau circuit de la Ferté Gaucher en région parisienne pour un duel à plus de 7000 tr/min.

Présentation

La Civic Type R et la nouvelle Clio RS dévoilent des personnalités très opposées. D'un côté, la nippone semble sortie d'un manga japonais avec son design extravagant et atypique qui lui a valu d'être qualifié d'OVNI. Cela dit, elle a tous les artifices que l'on est en droit d'attendre d'une voiture de sport : calandre en nid d'abeille, capot bombé, spoiler avant, bas de caisse, bouclier arrière percé d'une double sortie d'échappement, poignées de portes et trappe à essence façon aluminium, jantes à bâtons, sans oublier l'imposant becquet qui surplombe la lunette arrière.

De l'autre côté, la française joue la sportive pure et dure. Dans sa livrée verte fluo assortie à des jantes blanches qui laissent entrevoir des étriers de freins peints en rouge et avec ses échappements de gros calibre, la Clio RS ne passe pas inaperçue. Avec quelques stickers sur la carrosserie, on l'aurait presque crue échappée du championnat de la Clio Cup ! Au moins, la française ne trompe pas son monde, mais pas facile s'assumer de rouler dans une voiture si extravagante au quotidien.

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Ambiance intérieure

En entrant à bord de la Civic Type R, on est tout de suite dans l'ambiance. Bien campé dans les magnifiques sièges baquets recouverts d'alcantara rouge et noir, une main agrippée sur le volant trois branches en cuir surpiqué, l'autre serrant la boule d'aluminium du petit levier de vitesses, les bottines posées sur le pédalier en alu et le compte-tours bien dans l'axe des yeux, on a qu'une envie : presser le bouton "Engine Start" et mettre le pied au plancher !

Ambiance contrastée dans la Clio RS. Essayée ici dans sa version limitée "Cup", l'équipement est réduit à sa plus simple expression : ni climatisation, ni appuie-tête à l'arrière, ni réglages des rétroviseurs électriques, ni même un autoradio ! La qualité des matériaux en prend aussi un coup, en témoignent les plastiques de la planche de bord aussi durs que ceux d'une Logan et le claquement peu qualitatif des portières qui laisse penser que les isolants dans les contre-portes ont disparu.
En fait, la Clio RS Cup s'est débarrassée de tous les équipements superflus pour gagner du poids. Elle ne conserve que l'essentiel : un volant, trois pédales, un frein à main et des sièges sport bien enveloppants.

>> AVANTAGE CIVIC TYPE R

Moteur

Honda fait honneur à sa réputation de motoriste en offrant à la Civic Type R un quatre cylindres i-VTEC comme on n'en fait plus aujourd'hui. Plaisant rien qu'à l'oil avec sa culasse rouge apparente comme sur les moteurs Ferrari, ce 2.0 litres est une vraie boule de nerf. Presque endormi en dessous de 4000 tr/min, il se réveille ensuite et respire à pleins poumons jusqu'à des régimes de rotation que seules des voitures de course sont capables d'atteindre. Le tout sur fond d'une bande sonore à vous glacer le sang.

Le 2.0 litres de la Clio RS est de la même trempe que le bloc de la japonaise mais sa sonorité plus rauque est moins attachante. Il ne prend pas non plus 8300 tr/min comme sa rivale mais ouvre tout de même jusqu'à 7500 tr/min. En revanche, il se montre un peu plus souple à bas régime et consomme un peu moins en conduite sportive.

>> EGALITE

Comportement sur circuit

Pour départager nos deux sportives, nous les avons emmenés sur circuit pour les mettre à l'épreuve de la piste. Au volant de la Civic, les envolées du moteur participent beaucoup au plaisir de conduite, d'autant plus que le maniement de la boîte est parfait et que les rapports courts permettent de belles accélérations.
Les premières faiblesses de la japonaise se font ressentir au bout de la ligne droite : les freins chauffent vite et perdent rapidement de leur efficacité. Les distances de freinage s'allongent au fur et à mesure que les tours s'enchaînent, les trajectoires deviennent de plus en plus brouillonnes et la direction peu communicative ne fait pas avancer les choses. Bref, la Civic Type R n'est pas vraiment taillée pour la course d'endurance.

Tout le contraire avec la Clio RS qui se révèle très à son aise sur le circuit de la Ferté Gaucher. Il faut dire que son châssis est d'une précision remarquable et que ses freins Brembo sont très endurants. Taillée pour le circuit, la Clio RS vire à plat, se place au millimètre grâce à sa direction très précise et peut compter sur de très bons pneus Continental. Une fois l'ESP déconnecté, on peut même s'adonner à quelques glissades contrôlées du train arrière. Un vrai régal !

>> AVANTAGE CLIO RS

Conclusion

Comme sportive du dimanche, la Renault Clio RS Cup est l'arme absolue. Les sorciers de Renault Sport ont encore fait du très bon boulot en développant une voiture au châssis fabuleux qui fait de la Clio RS l'une des sportives les plus à l'aise sur circuit. Mais pour une voiture à vivre au quotidien, le plaisir peut vite tourner au cauchemar : les boules Quiès sont de rigueur et les séances chez l'ostéopathe fortement recommandées !

Plus polyvalente mais moins sportive dans l'âme que la Clio RS, la Civic Type R offre son lot de sensations tout en demeurant utilisable en dehors d'un circuit. Un choix plus raisonné.


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Tous nos remerciements au Circuit de la Ferté Gaucher pour leur accueil. Situé près de Coulommiers (77), LFG est le plus grand circuit automobile de l'Ile de France, dédié aux loisirs, aux essais, à la sécurité routière, à l'évènement et aux écoles de pilotage.
> Plus d'infos sur www.circuitslfg.fr ou au 01 64 65 92 12.