Seat Leon FR 2.0 TDI 170

La star du championnat de voitures de tourismes WTCC se refait une beauté printanière. Si les modifications esthétiques sont assez discrètes, la belle latine fait honneur à deux nouvelles mécaniques essence et diesel de dernière génération. Comme Yvan Muller, nous avons choisi le diesel pour ce premier galop d'essai.

On ne change pas une voiture qui plait

Dessinée par Walter de'Silva en 2005, les lignes de la Leon n'ont pour ainsi dire pas pris une ride avec le temps. C'est sûrement la raison qui a poussé le constructeur ibérique à garder intact le dessin original. Seules quelques subtiles retouches au niveau de la calandre et des optiques permettent de la différencier du modèle sortant.

Les changements sont tout aussi discrets dans l'habitacle, où seul le combiné de climatisation, les commandes au volant et les habillages des sièges évoluent. La version sportive FR de notre modèle d'essai reçoit en sus un volant à méplat comme dans l'Audi TT.

Seat s'est également penché sur la qualité de fabrication. Les plastiques sont désormais d'un aspect plus flatteur mais certains ajustements laissent encore à désirer.

Diesel de compét'

La Leon FR TDI est animée par la dernière évolution du 2.0 TDI de 170 ch, qui a délaissé les injecteurs pompes au profit du système à rampe commune (Common Rail) plus moderne et plus silencieux. Si le gain de performances est nul, la consommation est en baisse. De 6 l/100 km auparavant, elle est passée à 5,3 l/100 km, repoussant ainsi ses émissions de CO2 sous le seuil limite du malus écologique.

Toujours aussi démonstratif, ce diesel de course n'a rien perdu de sa capacité à monter dans les tours, bien au-delà de la plupart des moteurs diesel (rupteur à 5200 tr/min). Mais sans grand intérêt car c'est à bas régime que ce 4 cylindres se montre le plus véloce et la sonorité peu flatteuse n'incite pas à hausser le ton.

Pas particulièrement performant pour un moteur de cette trempe (1000 m départ arrêté en 29,3 secondes), le 2.0 TDI brille davantage en reprises grâce à un couple copieux et constant de 1700 à 2500 tr/min.

Confort en hausse

L'ancienne Leon FR n'était pas la reine du confort. La nouvelle non plus, mais au moins elle a consenti quelques efforts sans que cela n'ait entravé les excellentes qualités du châssis.

A l'instar de la nouvelle Golf GTI, le train avant de la Leon FR reçoit le renfort d'un différentiel électronique. Baptisée XDS, cette puce magique opère de la même façon qu'un différentiel mécanique : la roue intérieure au virage est freinée pour éviter à la voiture de tirer tout droit à la sortie de l'épingle (autrement appelé le phénomène du sous-virage). A son volant, cela se traduit par une meilleure motricité et un comportement plus équilibré en conduite sportive.

Conclusion

La Seat Leon partage la même plateforme, le même moteur, la même boîte et le même différentiel électronique que la nouvelle Golf GTD. Pourtant, elle est près de 4000 € moins chère que sa cousine allemande. Bref, la Seat Leon FR TDI apparaît comme une alternative parfaite pour ceux qui trouveraient le tarif de la Golf GTD un brin trop salé.

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