Volkswagen Golf R

La Golf VR6 était la première voiture compacte équipée d'un six cylindres, la R32 lui avait emboîté le pas tout en noblesse. La nouvelle Golf R renonce au V6 et s'avère plus radicale que ses devancières.

Un peu plus de tuning

La Golf R de notre essai porte fièrement une peinture "blanc candy" qui met en valeur les rétroviseurs noirs laqués. Le bouclier avant est assez agressif, les prises d'air ont été élargies, les bas de caisse sont plutôt savamment sculptés. Tous ces petits détails participent à la moindre discrétion de la "R" par rapport à la R32 : les gens la remarque, la trouve spectaculaire. Finalement le nouvel état d'esprit de la plus chère des Golf se ressent dès le premier coup d'oeil.

Pourtant il n'y a rien de spectaculaire dans les évolutions stylistiques : un béquet est à peine plus important que sur la GTI et les deux grosses sorties d'échappement centrales existaient déjà sur la R32.

C'est peut-être la couleur blanche associée aux grosses roues qui fait un peu tuning ? Et pourtant nous n'avions pas les jantes optionnelles de 19" qui sont livrées avec des boitiers de phares teintés en noir, et des vitres arrière assombries.

Baquet d'élite

A l'intérieur, la Golf R de série joue la discrétion avec juste une paire de sièges sport spécifiques, des coutures grises, des aiguilles bleues sur les cadrans et un pédalier en acier.

Mais notre version d'essai est également équipée de l'option "Sièges Baquets Racing San Remo" à 3603 euros. Là aussi on frôle le tuning avec ces énormes baquets couverts de cuir sur l'assise et de laque noire sur la coque.

La polyvalence en prend un coup avec un accès aux places arrière calamiteux et des passagers qui ne voient plus que leur réflexion dan le siège ! Heureusement le maintien est parfait et le style impressionnant.

Deux de perdus 10 de retrouvés

La Golf R a perdu deux cylindres, mais elle a gagné sur presque tous les autres points. Le 0 à 100 km/h passe de 6.2 à 5.5 secondes, la consommation passe de 10.7 à 8.5 litres/100 km, les émissions de CO2 descendent de 255 à 199 g/km.

Tout cela grâce au "downsizing intelligent". L'utilisation d'une suralimentation par gaz d'échappement avec refroidissement de l'air d'admission permet de développer plus de puissance avec un 2.0 litres qu'avec l'ancien 3.2 litres ! Même le couple augmente (de 320 à 350 Nm) avec la même plage d'utilisation.

Les ingénieurs de Wolfsburg on même soigné l'acoustique de l'échappement pour faire complètement oublier la R32. Et il faut avouer que le quatre cylindres sait chanter, mais la R32 était une Diva et elle reste la plus forte sur ce point.

Tempérament

Alors que la R32 était une puissante bourgeoise, la Golf R s'encanaille. Les accélérations sont plus violentes, la sonorité est plus présente dans l'habitacle, et même la boîte DSG semble réglée pour fournir des sensations. En dehors des performances exceptionnelles du moteur il faut noter que la Golf R a perdu 72 kg par rapport à la R32.

Difficile de garder son calme avec cette Golf R qui invite à une conduite virile. Le conducteur s'éclate, les passagers rouspètent, la consommation grimpe. Les 8.4 litres/100km promis par la fiche techniques semblent aussi réalistes que la future nomination de Raymond Domenech au ministère de la jeunesse et des sports.

Alors que nous trouvions la R32 un peu trop sage, nous devons avouer que cette nouvelle Golf R est une vraie peste qui demande à se faire cravacher.

Châssis

Les 270 chevaux de la Golf R passent sur la route grâce à une transmission à quatre roues motrices (4Motion) encore plus efficace qu'auparavant, puisque l'embrayage des quatre roues ne nécessite plus d'avoir des différences de régime entre les essieux avant et arrière.

La motricité est donc sans faille et la tenue de route de haute volée. Même si l'ESP continue à se déclencher discrètement lors des changements de direction très rapides.

La direction assistée électromécanique fait partie des points forts de la Golf. Brillant par sa précision et la qualité des retours d'information vers l'excellent volant à méplat.

Côté réglage, il faut savoir que le châssis a été abaissé de 25 millimètres, ce qui rend la voiture ferme, mais pas inconfortable. Les freins ont été adaptés aux performances plus élevées avec des disques à ventilation interne (345 mm à l'avant et 310 mm à l'arrière).

Conclusion

Changement de cap pour le haut de la gamme Golf. La R32 était discrète est facile, la Golf R est plus démonstrative et semble plus attirée par les circuits que par les rues de Neuilly. Pour le pilote le plaisir est décuplé, pour les passagers c'est un peu moins rigolo.

Cette Golf R ne nous fera pas oublier le son, la noblesse et la polyvalence du V6 de la R32. Mais elle devient légitime dans la bande des compactes radicalement sportives aux côtés de la Focus RS, de l'Impreza WRX STi et de la Mégane RS.

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