Essai Volkswagen Scirocco 1.4 TSI 160 ch

Le 26 août 2006 nous fûmes invités dans un aérodrome berlinois afin de découvrir en avant première un concept Volkswagen au nom évocateur de IROC. Un coupé aux allures de reptile verdoyant, qui devrait marquer le retour d'un modèle disparu du catalogue depuis près de 16 ans et vendu à plus de 800 000 exemplaires : le Scirocco.

Le modèle de production dévoilé cette année au salon automobile de Genève avait réveillé notre enthousiasme avec sa silhouette restée fidèle au concept, mais une fois à bord nous avions moins apprécié d'y trouver l'habitacle d'une EOS.

Pour leurs baptêmes du feu, les Scirocco GT24 ont remporté les 1ères et 2èmes places cette année aux 24h du Nurbürgring en version 2.0 litres Turbo. Nous avons été invités à prendre en main la version civile de la bête, à Lisbonne, près de l'usine de production de Palmela.

Des airs de reptile

Un premier dilemme se pose lorsque nous sommes conviés à choisir notre modèle d'essai parmi les nombreux Scirocco qui lézardent au soleil. Bleus, blancs, rouges, noirs, quelle que soit la couleur, le Scirocco capte magnifiquement la lumière, mais plus particulièrement dans son extravagante livrée verte nacrée, très proche du "vert vipère" du concept. Une couleur qui souligne parfaitement les lignes et courbes agressives de cette bête à sang froid. Un vert très "animal", par lequel nous sommes irrésistiblement attirés, mais aussi une surprise mêlée d'enthousiasme, car un coloris malheureusement absent au dernier salon de Genève.

Même silhouette athlétique, même peau, le Scirocco est resté très fidèle au concept IROC. Mais en regardant en détail, quelques évolutions sont tout de même visibles. La plus fragrante est l'abandon de l'imposante calandre couleur aluminium anodisé, qui contribuait en grande partie à son originalité. Un allègement esthétique bénéfique au look général, qui devient plus fluide avec le fin museau noir verni et le logo déporté sur le capot, mais aussi nécessaire pour différencier la nouvelle signature stylistique des futures Volkswagen (Polo, Golf VI.) du "Single Frame" d'Audi (et aussi de la Mitsubishi Lancer). D'ailleurs, je trouve qu'avec ses optiques acérées, le regard perçant du Scirocco a parfois des airs d'Audi R8.

Plus globalement, on constate que la caisse est plus large de 5 cm et plus longue de 6 cm qu'une Golf GTI, pour un empattement identique. La hauteur au niveau du toit est plus basse de 8 cm ! Des proportions audacieuses pour une berline mais idéales pour un coupé 4 places tel que le Scirocco. Les caractéristiques principales du look reposent sur sa longue ligne de toit d'1.80 mètre et sur l'épaulement extrême de sa poupe, qui lui octroient une silhouette de shooting break et un dynamisme certain. La forme volontaire du vitrage latéral et des montants C, participent également à l'allure moderne et expressive, au même titre que les flancs creusés, soulignés par des protections basses (afin de conserver la fluidité de la ligne). Enfin, notre modèle d'essai est équipé de magnifiques jantes Interlagos de 18 pouces facturées 467 euros.

Un cockpit agréable

A bord, si certains détails sont conservés, tel que le style des panneaux de portes aux poignées triangulaires, nous sommes loin du style futuriste et farfelu du concept IROC. Au lieu de cela, nous retrouvons le tableau de bord d'une simple EOS, un peu austère en version d'accès, mais de plus en plus sympa, à mesure que l'on grimpe dans les finitions. Les sièges sont bien dessinés et jouent parfaitement leurs rôles de maintient. La position de l'assise, abaissée, favorise les sensations de conduite.

Plus long qu'une Golf de près de 6 cm, le Scirocco est pourtant moins habitable, surtout à l'arrière. Pour accéder aux deux uniques places arrière, les sièges avant peuvent être équipés du système "Easy entry" qui facilite l'accès en coulissant électriquement. Le passage est quand même assez sportif, mais une fois installé, l'espace est étonnamment généreux, surtout aux genoux, un peu moins pour la tête des passagers. S'ils n'offrent pas de plancher plat, les dossiers sont tout de même rabattables afin de moduler la capacité du coffre de 292 litres (50 litres de moins qu'une Golf mais 50 litres de plus qu'une Volvo C30) à 755 litres. Malheureusement, le seuil de chargement est très haut et la vitre étroite offre une rétrovision limitée. Le toit panoramique disponible en option est seulement entrebaillable afin de conserver une garde au toit raisonnable à l'arrière.

Le Scirocco est disponible en trois niveaux de finition : l'entrée de gamme éponyme est affichée à 21 950 euros avec les jantes de 17 pouces et le châssis sport, la finition "Sportline" demande 1150 euros supplémentaires pour notamment le climatronic, la sellerie alcantara et le volant multifonction, il faut encore ajouter 1750 euros pour la finition haut de gamme "Carat" intégrant entre autre le cuir, le GPS et les palettes au volant.

Deux packs d'équipements sont également proposés : Le pack "City" facturé 890 euros pour le toit ouvrant panoramique entrebaillable, les radars de recul et l'alerte de perte de pression des pneumatiques. Le pack "Techno" à près de 2700 euros offre le système GPS RNS 510 et l'alarme.

Ca souffle sous le capot !

Lancé avec trois motorisations essence et un diesel, le Scirocco profite des moteurs du groupe les plus modernes du moment. Nous avons eu la chance d'essayer l'excellent 1.4 litre TSI de 160 ch en boîte manuelle à 6 rapports et le 2.0 litres TSI de 200 ch couplé à la boîte auto DSG6.

Contrairement au dernier coupé Volkswagen en date, le Corrado VR6, on ne trouve donc pas de 6 cylindres sous le capot du Scirocco, cependant un compresseur volumétrique est utilisé sur le 1.4 litre TSI de 160 ch (pour assister le turbocompresseur) à l'instar des défuntes versions 1.8 litre G60 de même puissance.

La comparaison s'arrête là car à ce niveau de puissance, le nouveau TSI 160 ch se veut l'un des plus économes de sa catégorie, et surtout l'un des plus propres lorsqu'il est couplé à la boîte auto DSG7 (une exclusivité à ce moteur) en ne rejetant que 148 g de CO2 / km. Vigoureux à bas régimes, il s'essouffle malheureusement assez rapidement lorsqu'il est couplé à la très longue boîte manuelle à 6 rapports. Nous regrettons de n'avoir pu essayer la DSG7 à 1450 euros qui devrait améliorer l'agrément général.

Côté sensations, les sifflements du turbo sont plaisants mais loin de rivaliser avec la sonorité bien plus virile du 2.0 TSI de 200 ch que nous avons maintes fois essayé, et qui brille par son agrément (surtout avec la DSG et les palettes au volant), sa puissance et sa flexibilité à bas régime.

Pour les plus économes, la version 122 ch du 1.4 litre TSI (sans compresseur donc) sera disponible dès novembre en entrée de gamme, couplée à une BVM6. Un 2.0 litres TDI de 170 ch arrivera en cour d'année 2009 pour seconder l'actuel 2.0 litres TDI Common Rail de 140 ch.

Une équipe gagnante

Sportif dans l'âme, le Scirocco repose sur le châssis de la Golf GTI, une référence. Par rapport à la Golf, les voies sont encore plus larges : +35 mm à l'avant et +59 mm à l'arrière (soit le train le plus large de la catégorie) tout comme les pneumatiques de 235-40 montés sur des jantes de 17 ou 18 pouces.

Avec un poids similaire (autour de 1.3 tonne) et une caisse plus basse donc un centre de gravité abaissé, le Scirocco est moins sensible aux transferts de masse que sa cousine, le roulis est mieux maîtrisé et les sensations augmentées.

Suivant la version, le Scirocco est disponible avec deux types d'amortissements : métallique en entrée de gamme, et pneumatique (avec 3 modes : Confort, Auto et Sport) en adoptant l'option de régulation adaptative de châssis DCC. Ce système agit également sur la direction électromécanique (bien calibrée et très précise) mais améliore surtout la polyvalence et le confort général, même si l'ensemble reste ferme afin de préserver l'esprit et les prétentions sportives.

Un bouton "ESP Off" nous invite à la débauche. Aides électroniques déconnectées, le comportement est naturellement sous-vireur, mais le bon équilibre de l'auto offre d'étonnantes possibilités de dérive en conduite très dynamique, en jouant avec le poids de l'auto, qu'il est par contre bien entendu impossible de contenir comme avec une propulsion.

Conclusion

Disparu de la gamme depuis 96 avec la fin du Corrado, le coupé Volkswagen revient en force avec le Scirocco. Une ligne des plus exotiques, plusieurs références moteurs et une plateforme de Golf, le Scirocco dispose de bons atouts et de très bonnes prestations clairement orientées vers le sport qui le place d'entrée de jeu face aux références abordables du segment : Volvo C30, BMW Série 1 et Opel Astra GTC.

Commercialisé à partir de début octobre, le Scirocco devrait principalement se vendre avec d'affreux mazout sous le capot. Le 1.4 litre TSI de 160 ch sera certainement un compromis idéal couplé à la boîte DSG à 7 rapports, même si chez 321, notre dévolu s'est porté sur le 2.0 litres TSI vendu 30 900 euros avec la DSG et la finition Carat. Nous regrettons de n'avoir pu essayer l'entrée de gamme 1.4 litre TSI 122 ch, car avec un prix d'appel à 21 950 euros, c'est assurément une bonne affaire.