Lancement en septembre 2013

Cousine des Seat Mii et Skoda Citigo, la Volkswagen e-up! inaugurera la propulsion électrique au sein du groupe allemand, à l'automne 2013.

L'espagnole et la tchèque devront patienter jusqu'en 2014. Pour servir l'ambitieuse stratégie du groupe, cette citadine servira de cheval de Troie sur le marché du véhicule électrique face à Renault et à ses Fluence Z.E. et Zoé.

Ambitieux, Volkswagen avance au pas de charge. Pas question pour la marque de laisser la vedette à son concurrent français, qui dévoilera la version définitive de la Zoé au salon de Genève début mars. Ainsi Volkswagen nous a-t-il permis de faire connaissance avec son modèle électrique. Pour toucher le plus grand nombre et offrir une meilleure polyvalence, c'est la version à cinq portes de la up! qui est retenue pour la déclinaison électrique. Prévue dès sa conception, l'architecture électrique permet d'accueillir la batterie sans empiéter ni sur le volume de coffre, ni sur l'espace habitable. Elle est logée sous le plancher entre les sièges avant et la banquette, et le moteur électrique se substitue au bloc thermique.

Le bon format

Volkswagen se chargera de la fabrication du moteur, ainsi que de l'assemblage des batteries, dont les cellules seront fournies par le japonais Sanyo. Utilisant la technologie au lithium-ion, la batterie développe 18,7 kWh pour une autonomie théorique de 150 km. Une distance de 100 km semble plus réaliste, si l'on attend une recharge complète estimée entre 5 et 6 heures (une recharge plus rapide est aussi prévue).

La e-up! embarque un moteur de 70 kW (95 ch), soit 20 ch de mieux que la plus puissante des up! thermiques, l'embonpoint dû à la batterie ayant dû être compensé (1 160 kg, contre 940 kg pour la version à essence 1.0 de 75 ch). La puissance continue est de 40 kW avec une pointe à 60 kW pour une vitesse maxi de 130 km/h. Mais il est vrai que cette petite Volkswagen n'a pas la vocation à s'aventurer hors des villes. Reste la question des tarifs, sur lesquels le constructeur est resté muet.

Au volant de la e-up!

Si la mécanique se montre à la hauteur, avec trois personnes, la consommation d'énergie nous semble élevée. Pour améliorer l'autonomie, un premier mode permet d'augmenter la récupération d'énergie à la décélération. Cette dernière est si importante que l'on peut évoluer en ville sans toucher aux freins, ou presque. Afin de gérer au mieux l'autonomie, trois autres modes sont disponibles. Le Confort, avec l'ensemble des équipements actifs, le Normal, qui en réduit certaines fonctions et l'Éco, qui coupe la climatisation ou le chauffage. Dans ce dernier mode, la cartographie du moteur est revue afin d'en limiter la puissance.

Conclusion

Comme la Volkswagen Golf, la e-up! et l'Octavia Green E Line bénéficient de différents modes de fonctionnement. Les commandes Confort, E et Range permettent de paramétrer la consommation électrique. Sur la position B du levier de vitesse, le frein moteur est augmenté, afin d'optimiser la recharge de la batterie.