Honda Civic Hybrid

Aujourd'hui, c'est le groupe Toyota qui tire son épingle du jeu en terme de véhicule hybride avec la Prius et la Lexus RX 400h, mais Honda n'est pas pour autant un nouvel arrivant dans ce segment. En effet, 130 000 Honda hybrides circulent actuellement dans le monde : Insight, Civic IMA et Accord Hybrid ont déjà fait leurs preuves. Dès le mois de mars 2006 une nouvelle auto atypique viendra gonfler les rangs de la gamme Honda : la Civic Hybrid.

Tricorps

Le principal marché pour la Civic Hybrid étant l'Amérique du Nord, c'est la carrosserie "tricorps" (avec une malle) qui a été retenue pour intégrer la technologie IMA (Integrated Motor Assist).
Beaucoup moins originale et plus conventionnelle que la cinq portes, cette berline ressemble à un mélange de Jetta et de Prius. Autant dire que la Civic Hybrid ne devra pas compter sur ses charmes extérieurs pour séduire la clientèle européenne.

L'habitacle est celui de la nouvelle Civic : futuriste et ergonomique, un univers à part que Honda tente d'imposer dans un monde automobile très formaté.
Nous aimons la poignée de frein à main qui libère de l'espace au centre, le compteur digital surélevé et le design très dynamique du volant.

La technologie embarquée

Alors que Toyota mise sur la fibre écologique et le silence de fonctionnement, Honda propose une vision plus pragmatique de l'hybridation basée sur le plaisir de conduite associé à une consommation raisonnable.
C'est un moteur i-VTEC de 1,3 litre de cylindrée qui prend place sous le capot, cette mécanique développe 95 ch à 6000 tr/mn. L'idée de Honda est de transformer cette petite familiale tranquille en voiture plaisir grâce au moteur électrique de 20 ch placé sous la banquette arrière qui viendra soutenir le moteur à combustion dès que le besoin se fera ressentir.
Il faut bien comprendre que le moteur électrique ne fonctionne quasiment jamais seul, il n'intervient qu'en tant que booster.
Pour l'utilisateur, la facette hybrid de cette n'est perceptible que grâce à la fonction qui coupe le moteur à l'arrêt et à un voyant sur le tableau de bord.

La boîte

La Civic Hybrid est systématiquement associée à une boîte CVT pour "Transmission à Variation Continue". Aucun à-coup n'est perceptible et le régime moteur ne monte qu'une seule fois jusqu'à 6000 tr/mn puis la voiture continue à accélérer. Très déroutant de prime abord ce système se révèle très simple d'utilisation à défaut de proposer des performances extraordinaires.

Conclusion

Il est un peu trop flagrant que cette voiture s'adresse au marché étasunien, la grande malle, la boîte CVT de série, la suspension mollassonne et l'hybridation "tendance" à Hollywood montrent que la voiture n'a pas été modifiée pour l'Europe.
Pour s'imposer, la Civic Hybrid ne pourra compter que sur son habitacle hors du commun et sa facilité d'utilisation au quotidien.